Военно-промышленный комплекс всегда был наиболее высокотехнологичной отраслью советской промышленности, производившей товар, не просто конкурентоспособный на внешнем рынке, но часто превосходивший западные аналоги. Казалось, распад СССР принесет ВПК огромный доход. Ведь Советский Союз ежегодно поставлял за рубеж оружия примерно на $20 млрд, но плату в валюте получал всего на $3-5 млн — остальное было пожертвованием идеологически дружественным режимам. В действительности все вышло иначе. Ежегодный экспорт российского оружия колеблется в диапазоне $1,7-4 млрд. Это составляет менее 4% объема всего российского экспорта и позволяет России прочно занимать не слишком почетное четвертое место среди крупнейших стран-экспортеров оружия. Среднегодовые $2,8 млрд — это основной доход 1600 предприятий ВПК. На долю главного потребителя продукции отрасли — государства приходится всего около 30% закупок отечественного вооружения. Тем не менее именно государство в лице Министерства обороны, профильных правительственных оборонных агентств и государственного спецпосредника по экспорту вооружений компании "Рособоронэкспорт" по-прежнему играет и будет играть ключевую роль в развитии отрасли.
