В субботу президент Казахстана Нурсултан Назарбаев сменил министра обороны. Вместо Сата Токпакбаева, отправленного в отставку "по возрасту", новым главой военного ведомства назначен Мухтар Алтынбаев. Два года назад он покинул кресло министра обороны на волне скандала вокруг незаконной продажи Казахстаном Северной Корее истребителей МиГ-21.
Новое назначение Мухтар Алтынбаев (Mukhtar Altynbayev) получил в канун дня рождения — вчера ему исполнилось 57 лет. До сих пор генерал-полковник Алтынбаев командовал ВВС Казахстана. В свой первый срок пребывания в кресле министра обороны, в котором он просидел три года, генерал активно занимался реформированием армии. Его авторитет был достаточно высок, и не только в среде военных. Американские военные, увидев генерала Алтынбаева за штурвалом истребителя, назвали его единственным в мире летающим министром обороны. Но именно самолеты едва не погубили популярного генерала.
Господин Алтынбаев оказался замешан в скандале вокруг незаконной продажи Казахстаном Северной Корее истребителей МиГ-21. Эта сделка вскрылась в марте 1999 года, когда в Баку был задержан российский транспортный самолет, на борту которого находилось шесть казахстанских МиГ-21, закупленных чешской фирмой Agroplast. Выяснилось, что КНДР уже получила из Казахстана 14 "МиГов" и ждала еще несколько десятков. США, Япония и Южная Корея выступили тогда с протестом. Вашингтон даже собирался ввести против Астаны экономические санкции, но в конце концов ограничился предупреждением. Сделка была аннулирована. С постами помимо министра обороны Мухтара Алтынбаева расстались начальник генштаба, глава комитета национальной безопасности и несколько других высокопоставленных чиновников.Впрочем, Мухтару Алтынбаеву удалось остаться в рядах высшего военного командования. На посту главы ВВС он провел передислокацию военной авиации, более равномерно разместив авиабазы, усилил ПВО. И это не прошло незамеченным для президента Казахстана Нурсултана Назарбаева (Nursultan Nazarbayev). Он поручил новому-старому министру обороны продолжить начатые военные реформы. Напутствуя его, президент сказал: "Мы должны уделять вопросам безопасности приоритетное внимание, развивать договор о коллективной безопасности и укреплять отношения с Россией".
МИХАИЛ Ъ-ГОЛУБЕВ, Астана