«В ближайшие годы спрос на полеты будет»

Virgin Galactic разрешили отправлять пассажиров в космос

Коммерческие поездки в космос впервые разрешили выполнять частной компании. Лицензию от Федерального управления гражданской авиацией США получила компания Ричарда Брэнсона Virgin Galactic. Полеты будут выполнять на корабле SpaceShipTwo.

Фото: Gene Blevins/File Photo, Reuters

Своим внешним видом SpaceShipTwo, представленный в феврале, напоминает небольшой пассажирский самолет. Его длина — всего 18 м, а размах крыльев — чуть больше восьми. Салон вмещает шесть пассажиров, на борту предусмотрено два места для пилотов. Все взлеты производят в пустыне Мохавэ в Калифорнии. Самостоятельно подняться в воздух корабль не может — на необходимую высоту его доставляет специальный самолет White Knight Two. В невесомости космические туристы смогут провести около пяти минут. Стоимость поездки — примерно $250 тыс. По информации от февраля текущего года, билеты приобрели уже свыше 700 человек. Это больше, чем общее число людей, когда-либо бывавших в космосе. Свое желание совершить полет выразил и популярный астрофизик Стивен Хокинг. Кстати, именно он дал название текущей модели корабля — Unity, то есть «Единство».

Сейчас космическим туризмом занимается только «Роскосмос» совместно с американской Space Adventures. При этом один билет на МКС стоит около $50 млн. Путешествие может занимать несколько дней и требует длительной подготовки. Суборбитальный туризм гораздо доступнее, что и станет основой его популярности хотя бы на старте, считает академик Российской академии космонавтики имени Циолковского Александр Железняков.

«В ближайшие годы, когда состоятся первые полеты, спрос будет. К участникам предстоящих суборбитальных полетов требования будут незначительно отличаться. По сравнению с обычным полетом на обычном самолете — немного пожестче, но практически каждый человек может лететь», — уверен Железняков.

Допущенная до полетов VSS Unity — это уже вторая модель корабля SpaceShipTwo. Предыдущая, VSS Enterprise, потерпела крушение во время испытаний в октябре 2014 года. В результате один из пилотов погиб, другой получил тяжелые ранения. Последствия катастрофы существенно замедлили работу Virgin Galactic. Этим воспользовались другие компании, которые могут отнять у нее первенство в суборбитальном туризме, утверждает редактор журнала «Новости космонавтики» Игорь Афанасьев.

«Конкуренты у Virgin Galactic уже появились, это фирма Blue Origin, и они проводят вертикальные пуски своих космических аппаратов New Shepard, которые, прежде всего, рассчитаны на туристические полеты. И, в отличие от Virgin Galactic, они уже провели несколько пусков на высоту свыше 100 км, это говорит о том, что у них очень серьезные замыслы. Руководство фирмы старается не говорить точную дату, когда у них начнутся туристические полеты, но, судя по всему, они уже очень близки к этому», — рассказал Афанасьев.

Несмотря на то, что разрешение на полеты уже получено компанией Ричарда Брэнсона, корабль все еще проходит технические испытания. Даты первых пассажирских рейсов Virgin Galactic пока не объявляет.

Картина дня

Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...