В субботу информационные агентства распространили заявление генсека ОПЕК Али Родригеса, согласно которому картель на своей очередной конференции в марте не будет ни сокращать, ни расширять производство. Это еще раз подтверждает, что картель теперь будет вести себя крайне осторожно. И удовлетворится нынешними весьма скромными ценами.
Напомним, как обстоят сейчас дела на мировом нефтяном рынке. В пятницу североморская нефть Brent, считающаяся в мире ценовым ориентиром, подорожала на 27 центов до $19,4 за баррель. В итоге за прошедшую неделю рост нефтяных цен составил примерно $1 за баррель. Но особого восторга продавцы не испытывали, потому что до этого цены падали две недели подряд и упали на $3,5 за баррель. Нераспроданные запасы нефти в США, которые являются крупнейшим в мире потребителем нефти, на прошлой неделе продолжали расти и увеличились на 2,7 млн баррелей — значит, американские покупатели по-прежнему считают нефть слишком дорогой и не горят желанием ее приобретать. А цены выросли всего лишь потому, что прирост этих запасов замедлился (неделю назад власти объявили об увеличении запасов на 4,1 млн баррелей). Спекулянты решили, что так дело может дойти до сокращения запасов — и воспользовались возможностью сыграть на повышение цен.
В общем, сокращение производства с 1 января членами и нечленами ОПЕК почти на 2 млн баррелей в день на цены так и не повлияло. Эти цены по-прежнему проявляют способность снижаться, а если временно и повышаются, то не достигают желаемого ОПЕК уровня в $22 за баррель.И вот генсек картеля Али Родригес (Ali Rodriguez) заявил, что 15 марта, когда ОПЕК соберется на свою очередную конференцию (на нее будут приглашены также представители России, Мексики, Омана и Казахстана, не входящих в картель), не будет принято решение ни о сокращении, ни о расширении производства. Объяснение господин Родригес дал следующее: "Мы выиграли первую битву и не допустили краха цен, мы выиграем и следующую битву — за справедливые цены. Но все будет зависеть от состояния мировой экономики". Иными словами, дальше снижать производство нет необходимости — цены и так хороши, потому что перестали быстро падать. А чтобы они начали существенно повышаться, нужно, чтобы в США начался быстрый экономический рост и потребители снова проявили готовность платить большие деньги. Кому-то может показаться странным, что ОПЕК исключила не только сокращение, но и расширение производства. Как вообще можно говорить о каком-то расширении, если цены находятся на относительно скромном уровне? Однако вспомним, что раньше, убеждая Россию присоединиться к сокращению производства, члены картеля вполне серьезно грозили ценовой войной и падением цен до $10 за баррель. Теперь же они всего лишь признали, что $10 за баррель не устраивает их самих — пусть лучше будет $18.
В общем, как неоднократно предсказывал Ъ, ОПЕК теперь ведет себя крайне осторожно. Не хотят американцы платить $30 за баррель, пусть платят хоть сколько-нибудь. В искусственное манипулирование объемами производства картель уже не очень верит. Тем более что теперь для этого манипулирования нужно каждый раз договариваться с конкурентами — Норвегией и особенно Россией. А это не так-то просто.
СЕРГЕЙ Ъ-МИНАЕВ