Это более 24% мировых запасов леса. Причем площадь лесов в России, в отличие от всего мира, не сокращается, а медленно растет. В год Россия может без экологического ущерба производить до 650 млн кубометров древесины. Однако реально она производит и перерабатывает не более 130 млн.
В отрасли работают около 1,4 млн человек. Общий объем продаж отрасли в год — более $4,5 млрд. Это 2,9% валового внутреннего продукта РФ. До 85% производства ориентировано на экспорт. В структуре экспорта 33% занимает круглый лес, 19% — пиломатериалы, остальное — картон, целлюлоза, бумага. Внешние поставки отрасли (более $3,5 млрд в год) — пятая по доходу статья российского экспорта после газа, нефти, черных и цветных металлов. На нее приходится около 5% российского экспорта.
По сравнению с 1988 годом, пиковым для экономики СССР, производство в лесной промышленности сократилось на 54%. Средний возраст оборудования в промышленности — 25 лет. Не более 10% мощностей ЦБК России соответствуют мировым стандартам, до 40% нуждаются в немедленной замене. Впрочем, стабильный спрос на российский лес и целлюлозу в Европе и Азии в сочетании с неограниченными сырьевыми запасами делают бизнес в этой отрасли чрезвычайно перспективным.