Между тем запасы угля только на Канско-Ачинском угольном месторождении превышают 210 млрд тонн — более чем на 800 лет при нынешних темпах добычи. Сейчас доля угля в энергетическом балансе страны составляет около 17%, в электроэнергетике — 30%. К 2020 году эти показатели должны вырасти в два раза.
Частные предприятия в угольной отрасли обеспечивают свыше 60% потребности российского рынка и около 80% экспорта угля. Россия экспортирует около 20% добытого угля (более 50% — в Европу) и примерно столько же импортирует из Казахстана — 21% потребления. Рост в отрасли происходит в основном за счет роста экспорта.
При этом положение в угольной отрасли, несмотря на наметившуюся небольшую рентабельность, в целом остается сложным. Лишь в 2001 году количество убыточных предприятий опустилось ниже 50%.