Мать Михаила Сухорукова работает в Пензе старшей сестрой в горбольнице, отец — машинист электровоза. Окончив девять классов, Михаил поступил в ПТУ #23, где получил специальность помощника машиниста. Осенью 2000 года его призвали в армию. Отец и мать недавно навестили сына в части и, по словам знакомых семьи, остались довольны условиями его службы. Да и в письмах домой Михаил не разу не жаловался на других солдат и офицеров.
Алмаз Шагеев вырос не в такой благополучной семье, как Михаил Сухоруков. В детстве он жил в двухэтажном бараке поселка городского типа Васильево Зеленодольского района Татарии. Отца у него не было, а мать, работающая в Казани, не могла уделять его воспитанию много времени. В школе Алмаз прослыл хулиганом, и когда, отучившись девять классов, он ушел из школы, учителя облегченно вздохнули. До призыва в армию Шагеев нигде не работал. А время предпочитал проводить с друзьями, работающими на местном лесокомбинате. Младшего брата Алмаза вскоре должны призвать в армию.
