Президент Торгово-промышленной палаты РФ Евгений Примаков находится с визитом в Лондоне. В ходе его пресс-конференции, состоявшейся в среду вечером в здании российского посольства в Великобритании, произошел скандал. Непосредственным участником перепалки господина Примакова с журналистами оказался корреспондент Ъ ВЛАДИМИР КАРА-МУРЗА.
Начало пресс-конференции Евгения Примакова не предвещало ничего экстраординарного: экс-премьер сообщил, что находится в Лондоне в новом качестве — как президент Торгово-промышленной палаты (ТПП) РФ. Приехал сюда по приглашению руководства Европейского банка реконструкции и развития, с которым уже успел обсудить ряд "взаимоинтересующих вопросов". Кроме того, намерен встретиться в неофициальной обстановке со своим старым знакомым Робином Куком (Robin Cook), главой МИД Великобритании в 1997-2001 годах.
После этого журналистам предложили задавать вопросы. Корреспондент Ъ спросил господина Примакова, как обстоит дело со свободой слова в России после закрытия последней общенациональной независимой телекомпании ТВ-6.— Я не согласен с тем, что это последний независимый телеканал в России,— заявил господин Примаков. Из-за неточности переводчика по-английски фраза прозвучала угрожающе: "Это не последний независимый канал, который закрыли". Журналисты возбужденно загалдели. Тогда президент ТПП решил перейти на английский язык.
— Если вы смотрите российские каналы, то вы должны знать, что они независимы,— сказал господин Примаков по-английски.— Критика в адрес президента и других руководителей... Нет, давайте я лучше по-русски...
Он заявил, что "критика в адрес президента увеличивается и по первому каналу, и по четвертому каналу" и что не следует "выделять ТВ-6 как единственный независимый канал в России".
Затем право задать вопрос было предоставлено политическому обозревателю Всемирной службы "Би-Би-Си" Стивену Диэлу (Stephen Dalziel).
— Вы не ответили на вопрос моего коллеги,— сказал господин Диэл.— ОРТ — это не независимый канал, и я хотел бы узнать...
Тут господин Примаков буквально побагровел от гнева. Чувствовалось, что он начинает терять контроль над собой.
— Говорите медленнее, вас трудно понять по-русски! У вас что, какой-то альянс с "Коммерсантом"? Вы задавайте свой вопрос! — резко бросил он представителю "Би-Би-Си".
Но того трудно было сбить с толку:
— Я и задаю свой вопрос. ОРТ — не независимый канал, это факт. Так вот, как вы относитесь...
— Я не хочу полемизировать, я не для диалога сюда пришел,— перебил его бывший дипломат.
— Вы не даете мне задать вопрос,— возмутился господин Диэл.
— Начинайте задавать, пожалуйста,— пошел на попятную господин Примаков.
— Как вы относитесь к тому, что ТВ-6 закрыли по закону, который на тот момент уже не существовал?
— Вы комментируете или задаете вопрос? — поинтересовался экс-премьер.
— Я задаю вопрос,— настаивал господин Диэл.
Совладав с собой, президент ТПП вернулся к теме:
— Я вам еще раз хочу сказать, что ОРТ не является государственным каналом. ОРТ — это независимый канал. А ТВ-6 закрыли по экономической мотивации: этот канал просто не выполнял своих экономических обязательств. Это экономическое дело, а не политическое. Для пущей убедительности господин Примаков добавил, что "ни разу не слышал" о том, что ТВ-6 ликвидировали по закону, уже прекратившему свое действие, и обвинил обозревателя "Би-Би-Си" в том, что он это сам придумал. Такая неосведомленность Евгения Примакова о деле ТВ-6 поразила многих собравшихся.
— Каково преданному слуге советского коммунизма возглавлять капиталистическую организацию, представляющую интересы бизнеса? — поинтересовался корреспондент газеты Financial Times.
Господин Примаков ловко парировал:
— Торгово-промышленная палата — не чуждое мне дело. Когда я работал в правительстве, я не могу сказать, что я работал против бизнеса и против предпринимательства.
Потом секунду подумал и добавил:
— В целом.
Последний вопрос вновь достался корреспонденту Ъ, и он напомнил Евгению Примакову его высказывание двухлетней давности: "Наше общество далеко от гражданского облика, от истинной демократии". (Господин Примаков произнес эти слова, выступая 4 февраля 2000 года по телеканалу РТР, а на следующий день их процитировал Ъ.) Корреспондент Ъ поинтересовался, стало ли в России, по мнению экс-премьера, за эти два года больше или меньше демократии.
— Я никогда этого не говорил, вы мне приписываете чьи-то другие слова, такого никогда не было,— заявил господин Примаков. И закончил пресс-конференцию.