В воскресенье стартовал седьмой по счету чемпионат Единой лиги ВТБ. В первый день турнира вице-чемпион лиги УНИКС принимал на своей площадке «Нижний Новгород». Противостояние вполне, вроде бы, заслуженно позиционировалось как матч недели, но борьбы, к сожалению, не случилось — казанцы оказались на голову сильнее нижегородцев. Еще в одном матче «Астана» на своем паркете переиграла «Автодор».
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Ильнар Тухбатов / купить фото
УНИКС и «Нижний Новгород», так уж вышло, в прошлом сезоне встречались очень часто. Команды помимо встреч регулярного первенства пересекались и в матчах Кубка Европы, попали они друг на друга и в play-off Единой лиги ВТБ. И если не считать победу «Нижнего Новгорода» во втором круге регулярного первенства Единой лиги, то во всех остальных случаях удача была на стороне казанцев. Не в последнюю очередь ввиду того, что «Нижнему» все никак не удавалось придумать, как не то чтобы остановить лидера УНИКСа Кита Лэнгфорда, а хотя бы ограничить его результативность, касающуюся не только мячей, заброшенных непосредственно американцем, но и пасов, подборов, блок-шотов, осуществляемых им.
Впрочем, несмотря ни на что, противостояние двух волжских команд стабильно выливалось в довольно интересные матчи. Так что статусу матча недели очередная встреча УНИКСа и «Нижнего Новгорода» вполне, вроде бы, соответствовала. Но, как оказалось, только для болельщиков, совершенно не следивших за тем, что происходило в межсезонье. А его УНИКС провел, в отличие от многих других команд Единой лиги ВТБ, вполне солидно, не только сохранив весь костяк прошлогодней команды, но и усилив ряд позиций. Что неудивительно, учитывая, что команде в этом сезоне предстоит выступить в Евролиге. А вот «Нижний» затеял радикальную перестройку команды, которая, как показал выезд в Казань, все еще продолжается.
УНИКС дал понять, что ничего хорошего нижегородцам казанская встреча не сулит, уже в течение шести минут после начала игры, за которые хозяева набрали 15 очков против лишь трех, попавших в актив «Нижнего Новгорода». Гости в конце концов собрались, что-то начали показывать Кенни Бойнтон и Деандре Кейн (встречу они завершили, набрав по 15 очков, что стало лучшим показателем среди всех игроков «Нижнего»), но все равно первую десятиминутку УНИКС выиграл с преимуществом в 14 очков.
Отрыв, которого казанцы добились в стартовой четверти, был, конечно же, солидным, но отнюдь не смертельным. Однако хозяева обороты сбавлять не стали и преимущество только наращивали. Примечательно, что, хотя упоминавшийся Кит Лэнгфорд и выглядел надежно, но более или менее сдерживать его «Нижнему» удавалось. Только вылилось это в то, что остальные игроки УНИКСа получали слишком много свободы. В итоге никто не помешал Евгению Воронову настрелять на 18 очков, а Антону Понкрашову и Артему Параховскому — по 15 баллов. Плюс у УНИКСа прекрасно получалось перехватывать мячи. Хозяева набирали очки после 19 перехватов, против всего 7 таких случаев у «Нижнего». В результате после третьей четверти преимущество УНИКСа достигло уже неприличных 30 очков. В такой ситуации казанцы могли уже и расслабиться. Но, даже играя в конце в прогулочном темпе, они сумели набрать за матч больше ста очков — счет встречи 104:81.
В еще одном матче стартового дня «Астана» принимала саратовский «Автодор». В этой встрече удача от гостей также отвернулась. «Астана» победила со счетом 83:78.