В центральном матче девятого тура чемпионата России по футболу «Зенит» обыграл дома со счетом 4:2 «Спартак», лидировавший в первенстве, и догнал его по количеству набранных очков.
Накануне этого матча эксперты предлагали широкий спектр сюжетов, по которым он может развиваться, и сюжетов, предполагающих закрытую игру, среди них было немного. Но едва ли кто-то предвидел, насколько в реальности высока будет степень открытости в этой встрече.
Острота в ней появилась сразу же. Причем поначалу ее создавал в основном «Спартак» — гости были чуточку более нацеленными на перехват, на отбор. Но потом ловить соперников на ошибках принялся уже «Зенит», и Аксель Витсель, рванувший в штрафной между трех спартаковцев, чуть не поймал — мяч после его удара угодил в стойку. А затем состоялся гол. Артем Дзюба здорово выиграл верховую борьбу на фланге и прострелил в центр, где в битве с Жулиану Андрей Ещенко, лежа на газоне, остановил мяч рукой. Пенальти реализовал Доменико Кришито.
«Зенит» пропустил после не такого уж и смертельного с виду штрафного. Квинси Промес ударил несильно, но вратарь Юрий Лодыгин отбил стукнувшийся о газон мяч как-то совсем неловко — прямо на ногу Сальваторе Боккетти.
А шоу, в котором атакующую страсть подпитывали оборонительные ляпы, продолжалось. Следующим отличился «Зенит». Роберт Мак на левом фланге извернулся и исполнил прострел в штрафную, где Дзюба, продавив оппонента, забил гол из тех, что в хоккее называют «мусорными»: красоты, изящества в них немного, но какая разница?
И опять «Зенит» не успел как следует насладиться добытым преимуществом. «Спартак» во второй раз настиг его благодаря выпрыгнувшему выше всех в чужой штрафной Зе Луишу.
После перерыва стилистика игры не изменилась. Разница была только в том, что теперь ее вектор был все-таки куда четче направлен в сторону гостевых ворот. Петербуржцы вышли вперед, когда Жулиану классным пасом вывел Витселя на Артема Реброва, и бельгиец точно пробил в ближний угол.
Затем был отрезок — нет, не доминирования, но все-таки довольно очевидного превосходства «Спартака». Однако красно-белые выгоды из него не извлекли. Зе Луиш с острого угла не смог забить в пустые ворота, падение Промеса в штрафной судья Сергей Иванов не посчитал тянущим на фол. А вот «Зенит» свой пенальти заработал, после того как Ещенко «срубил» Александра Кокорина. Этот одиннадцатиметровый выполнял Жулиану и не промахнулся. Так «Зенит» выиграл и сравнялся по набранным очкам со «Спартаком».