Во время гастролей в Ростове-на-Дону на 87-м году жизни скончался народный артист Советского Союза, знаменитый клоун Олег Попов.
Клоун Олег Попов
Фото: Алексей Даничев / РИА Новости
Год назад, после четвертьвекового перерыва, Олег Попов вновь вышел на цирковую арену в России. Сначала в Сочи, а потом, в декабре, в Санкт-Петербурге на открытии Цирка Чинизелли. В тот вечер на манеже и в зале было немало политиков, деятелей циркового и прочих искусств, но главным событием все равно стало его возвращение — клоуна с копной рыжих волос под клетчатой кепкой, который тщетно пытался поймать солнечный зайчик. Его встречали так, как встречают настоящих кумиров. Так, как встречают тех, чья слава не тускнеет даже от долгого отсутствия, тех, чье имя фактически становится синонимом собственного детства.
Имя Олега Попова и светлые детские воспоминания от встречи с цирком были неразрывны для нескольких поколений советских людей, конечно, не только для счастливых зрителей московского цирка, но и для телезрителей. Олег Попов не только выступал на арене, но и снимался в кино, участвовал в популярной программе «Будильник». Когда-то на зарубежных гастролях — а Попов был одним из тех, кто создал репутацию советского цирка как самого сильного в мире,— его назвали «солнечным клоуном», и это определение фактически стало его вторым именем. Чудак в широких штанах, с виноватой, доверчивой улыбкой бегающий за солнечным лучом, стал знаменитейшим персонажем народного артиста Олега Попова — гуманистическим портретом маленького человека, несмотря ни на что живущего надеждой. Конечно, у него были и другие номера, всегда точные, уморительно смешные (вспомнить хотя бы «Баядерку» — балерину с искусственными ногами, «Повара», «Свисток», пародийные номера и т. д.), но именно «солнечный» образ утеплял серый советский официоз.
Что такое простая жизнь, Попов хорошо знал: он вырос в семье, которую трудно было назвать благополучной, начинал учеником слесаря. А цирковое училище, в которое попал почти случайно, Попов окончил по специальности «эксцентрик на проволоке», карьеру начал эквилибристом. В стремлении же к клоунаде его утвердил великий клоун Карандаш. С годами Олег Попов превратился во всеми признанного мастера, умело соединявшего в своих работах лирику и эксцентрику, умный лаконизм и знание законов зрительского восприятия.
В начале 90-х, женившись после смерти своей первой жены на немецкой актрисе, Олег Попов переехал в Германию. Он не оставил манеж, много лет гастролировал с собственной цирковой программой, где выступал в образе «счастливого Ганса». Но последние его выступления все-таки прошли в России. После открытия цирка в Петербурге он дал там серию представлений и отправился на гастроли. Олег Попов умер не на арене, но фактически в цирке, то есть в цирковой гостинице в Ростове-на-Дону, скоропостижно, от остановки сердца. Прощание пройдет там же, в Ростове, а похороны — в Германии в соответствии с пожеланиями семьи.
