События итало-турецкой войны (1911-1912 гг.) чрезвычайно значимы не только для истории Италии, которая к тому моменту была совсем молода и энергична (объединение страны произошло в 1870 году) и жаждала соперничества, но и для истории авиации: во время этой военной кампании много чего произошло впервые в истории. Впервые авиацию использовали в ночной разведке, впервые с самолета сбросили пропагандистские листовки; первый пилот был ранен в бою, первый пилот был убит в бою и первый пилот был захвачен в плен — все это были разные люди. Но главное, во время итало-турецкой войны с летящего самолета впервые была сброшена бомба.
Фото: Wikipedia
Человеком, который первым в истории решился на бомбардировку с воздуха, стал молодой итальянский пилот Джулио Гавотти. Когда его в начале войны отправили в зону боевых действий, он рассчитывал, что будет лишь выполнять разведывательные задания, но жизнь распорядилась иначе. Однажды в лагерь, где служил в тот момент Гавотти, прибыло два нагруженные бомбами контейнера, и местное военное руководство, собрав всех представителей авиации, сообщило, что на этот раз пилоты во время полета будут метать в противника бомбы. Пилоты настороженно отнеслись к этому требованию, в первую очередь потому, что никто их ни о чем таком вначале не предупреждал, да и сами самолеты, способные совершить сколько-нибудь длинный полет, появились всего восемью годами раньше — у знаменитых братьев Райт.
Джулио Гавотти смело вызвался выполнить первое задание такого рода и 1 ноября, осторожно распределив некрупные круглые бомбы (массой 1,5-2 кг) по карманам куртки и отсеку для мелких вещей, он взошел на свой самолет и отправился бомбить. Перед этим в письмах к отцу он писал, что будет очень горд стать первым, кто сделает это, и что ему «будет очень интересно опробовать эти бомбы на турках».
Долетев до городка Айн Зара (неподалеку от Триполи), Гавотти достал бомбу и, держа штурвал одной рукой, бросил бомбу вниз, хорошо прицелившись, как он позднее признавался, скорее чтобы не задеть крыло собственного самолета, нежели чтобы попасть в самого противника. Атака Гавотти была для турецких и арабских солдат неожиданной, но безвредной — Гавотти, по-видимому, не удалось нанести никаких повреждений.
И тем не менее он был первым, кто явил миру возможность атаковать с воздуха. Последователей у него оказалось, к сожалению, очень много.
Геннадий Личинский