Вчера в 12.21 по московскому времени с космодрома Плесецк стартовала легкая ракета-носитель "Рокот/Бриз-КМ", которая вывела на орбиту два американо-германских научных спутника GRACE, названных именами героев известного мультфильма — Tom и Jerry. Стоимость первого коммерческого пуска "Рокота" составила более $10 млн.
На северном российском космодроме ракета-носитель "Рокот" — новичок: с Плесецка она стартует лишь второй раз (до этого "Рокот" трижды летала с Байконура). Пуски этого носителя отсюда стали возможны благодаря сотрудничеству России и Германии. В марте 1995 года производитель ракет "Рокот" — Государственный космический научно-производственный центр имени Хруничева — создал совместно с немецкой аэрокосмической корпорацией DASA компанию Eurockot. Эта компания не только занялась маркетингом носителя, но и инвестировала $40 млн в создание на космодроме Плесецк стартового и технического комплексов для "Рокота". Их готовность была опробована во время первого пуска, состоявшегося в мае 2000 года. Тогда на орбиту были выведены два спутника Simsat, представлявшие собой габаритно-весовые макеты спутников связи Iridium.
Нынешний старт планировался на субботу, но помешали метеоусловия: над космодромом на многокилометровой высоте произошло столкновение двух мощных фронтов, теплого и холодного, вызвавшее сильный ветер. В результате пуск перенесли на сутки. Вчера погода улучшилась, и боевые расчеты космических войск запустили "Рокот". Носитель, оснащенный разгонным блоком "Бриз-КМ", вывел на круговую околополярную орбиту тоже два, но уже настоящих, спутника. Ими стали научные аппараты-близнецы GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment), разработанные специалистами немецкого центра авиации и космонавтики DLR и американского авиакосмического агентства NASA. Аппараты созданы немецкой компанией Astrium на базе платформы Flexbus. Спутники предназначены для проведения высокоточных исследований гравитационного поля Земли, что позволит более точно определять влияние этого поля на формирование погодных условий на планете. Аппараты будут летать над Землей на протяжении пяти лет на 500-километровой высоте на одинаковом удалении друг от друга — 180 км. Из-за этого NASA и назвало аппараты именами героев известного мультфильма — Tom и Jerry. Как стало известно Ъ, уже в 2005 году Европейское космическое агентство в рамках программы по изучению мирового океана собирается запустить систему GOCE (Global Ocean Circulation Experiment).Вчерашний старт сделал "Рокот" полноправным участником мирового рынка коммерческих запусков. Стоимость контракта на запуск составила более $10 млн.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ