В одном из главных матчей зимы в регулярном чемпионате Единой лиги ВТБ, в котором встречались два «железных» претендента на награды, «Локомотив-Кубань» обыграл в воскресенье дома — 7564 — УНИКС, несмотря на то, что в середине третьей четверти положение краснодарцев выглядело почти катастрофическим.
Фото: пресс-служба БК "Локомотив-Кубань"
В отечественном баскетболе есть явный лидер — ЦСКА и целая группа команд, которые пытаются «бодаться» за армейцами. «Локомотив-Кубань» и УНИКС уже много лет из нее не выпадают, а к воскресному столкновению подходили в роли ближайших преследователей московского клуба краснодарцы — третьи в таблице, казанцы — вторые. Причем по соотношению побед и поражений — десять против одного — УНИКС вообще шел вровень с ЦСКА, на шажок опережая кубанцев. И в какой-то момент показалось, что расстоянию между ними суждено увеличиться.
Показалось это в третьей четверти. Ей предшествовали две тяжелые десятиминутки, по ходу которых немножко лучше выглядели то хозяева, то гости. Однако УНИКС по их итогам все-таки выгрыз небольшое, в полдюжины очков, преимущество.
А после большого перерыва оно начало увеличиваться. И увеличиваться не столько за счет казанских подвигов, хотя и их было достаточно, сколько за счет кубанской фальши. Складывалось ощущение, что «Локомотив» совершенно не в своей тарелке. Матерый Райан Брокхофф умудрился, например, промазать, атакуя из-под кольца без сопротивления — оппонентов не было в радиусе пары метров от него. Потом целая серия атак завершились настолько скверными передачами, что мечтать после них о надежном броске не было никакого смысла. Броски если и были, то судорожные, наобум. «Локомотив» был абсолютно не похож на ту блестящую команду, которая накануне уик-энда сумела обыграть в ТОП-16 Кубка Европы мощный испанский клуб «Гран-Канария» на выезде.
А УНИКС, у которого разыгрался снайпер Кит Лэнгфорд, уходил вперед. Его отрыв подобрался вплотную к отметке в полтора десятка очков, а операторам на краснодарской арене не надо было ломать голову над поиском идеально иллюстрирующего ситуацию кадра камеры ловили на бровке тренера «Локомотива» Сашу Обрадовича, утирающего со лба пот. Ну, не шло совсем.
И тут все изменилось. Наставник УНИКСа Евгений Пашутин, похоже, почувствовал неладное как-то заранее. Отрыв еще был вполне солидным, а пару мячей, с трудом забитых краснодарцами, можно было списать на ярость, везение. Тайм-аут Пашутина смотрелся «профилактическим». Но после него состоялся настоящий кубанский «взрыв», испепеляющий все вокруг. И устроен он был в основном усилиями Мэтта Дженнинга.
Защитник «Локомотива» до поры до времени держался в тени. А когда выскочил из нее, попал один трехочковый, второй, третий... Завершилась третья четверть его результативной передачей, после которой краснодарцы, только что безнадежно проигрывавшие, уже вели.
В таких матчах, где все как на качелях, концовки или хотя бы их подобие фактически неизбежны. В воскресенье, однако, концовки не было краснодарцы создали колоссальный запас прочности еще за пару минут до сирены. А вскоре после нее Обрадович говорил про то, почему ключевая, возможно, игра вышла такой драматичной, объясняя, что «Локомотив» открыл ее «не в том темпе, в котором хотелось бы, потратил много шансов, которые мог использовать, принял ритм соперников», и про то, почему удалось переломить ход встречи «Очень помогли трехочковые Дженнинга. Очень помогла защита — мы ведь позволили УНИКСу набрать всего 64 очка. Кроме того, мы не дали разгуляться лучшему игроку соперника Киту Лэнгфорду».
Алексей Доспехов