Лучшим фильмом завершившегося года кинокритики России признали «Рай» Андрея Кончаловского. Ему же они вручили награду как лучшему режиссеру. Таковы итоги «Белого слона» — самой независимой профессиональной премии по итогам киногода.
Объявленный в России Годом кино, 2016-й не стал прорывным по качеству фильмов, и критикам было не так-то легко набрать достойных картин по всем премиальным номинациям. Не было и безусловных фаворитов, хотя ближе всего к ним оказался «Рай», награжденный за операторскую работу Александра Симонова. Столько же наград снискал фильм Николая Досталя «Монах и бес» — за лучшую мужскую роль Тимофея Трибунцева и лучшую роль второго плана Бориса Каморзина, также за сценарий Юрия Арабова.
Два «Белых слона» досталось «Ученику» Кирилла Серебренникова: он отмечен за музыку Ильи Демуцкого и за женскую роль второго плана, сыгранную Светланой Брагарник. Вдобавок фильму присужден приз молодых критиков «Голос». Лучшим художником критики назвали Андрея Понкратова, создавшего с режиссером Алексеем Мизгиревым образ Петербурга XIX века в «Дуэлянте».
За лучший дебют отмечен «Коллектор» Алексея Красовского, а премия «Событие» присуждена документалисту Виталию Манскому за две картины — «В лучах Солнца» и «Родные». «Белого слона» за «Лучший анимационный фильм» разделили «Кукушка» Дины Великовской и «До любви» Игоря Ковалева. Лучшим документальным фильмом критики сочли ленту Веры Кричевской и Михаила Фишмана «Слишком свободный человек» о Борисе Немцове.