В пасхальную ночь в храме Христа Спасителя прошло праздничное богослужение, которое возглавил патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Вместе с простым народом — министрами, думскими депутатами и богатейшими предпринимателями — в главном храме страны молились президент России Владимир Путин с супругой.
Как и в прежние годы, попасть на пасхальную службу в храм Христа Спасителя можно было только с пригласительным билетом. А для простолюдинов возле собора был установлен большой монитор, по которому шла прямая трансляция богослужения. Но, несмотря на хорошую погоду, желающих молиться на улице было мало. В самом же храме уже к десяти вечера народу набралось полным-полно, хотя служба должна была начаться в 23 часа. Именно к этому времени со стороны Соймоновского проезда в храм стали прибывать высокопоставленные гости. Одним из первых в VIP-зоне появился, конечно, вице-спикер Государственной думы Владимир Жириновский, а следом пришли его коллеги-депутаты — известные неравнодушием к религии Виктор Зоркальцев и Александр Чуев. Чуть позже подтянулись главный мытарь России Геннадий Букаев, новый руководитель Госкомспорта Вячеслав Фетисов с супругой, Борис Йордан с отцом, детьми и другом Альфредом Кохом. А дальше почетные молящиеся повалили: председатель Совета федерации Сергей Миронов, который подарил патриарху букет белых роз, глава Конституционного суда Марат Баглай, министр обороны Сергей Иванов, вице-премьер Валентина Матвиенко, полпред президента РФ в Центральном федеральном округе Георгий Полтавченко, управляющий делами президента России Евгений Кожин, московское правительство во главе с мэром Юрием Лужковым. Все эти особо званые расположились на солее (почетное возвышенное место у алтаря). В ожидании начала службы столичный мэр с гордостью показывал Валентине Матвиенко роспись храма. Надо сказать, что это излюбленное занятие Юрия Лужкова: на каждом богослужении он кого-нибудь заставляет рассматривать фрески, выполненные под его общим руководством. В прошлую Пасху, например, он показывал их Марату Баглаю.Ближе к полуночи, когда священнослужители занесли плащаницу в алтарь, верующим раздали красные пасхальные свечки. Альфреду Коху почему-то достались две свечки, и он, как человек творческий, немедленно предался созиданию: из двух сделал одну витую, скрутив их в косу, а когда молящимся раздали Благодатный огонь, у господина Коха получилась свеча с двумя горящими фитилями. Она ему так полюбилась, что, дождавшись, пока свеча сгорела почти вся, господин Кох из остатка воска стал лепить сначала кубик, потом шарик. Занятие это, судя по виду Альфреда Рейнгольдовича, его очень увлекло.
Когда духовенство с хоругвями, крестом и светильниками двинулось в крестный ход, за священнослужителями почти никто не последовал: даже из простых приглашенных желающих пройти вокруг храма нашлось немного, а высокопоставленные гости вообще не сдвинулись с места. Как раз в то время когда патриарх с духовенством ходил крестным ходом, среди особо почетных на солее появился Владимир Путин с женой Людмилой. Сухо поздоровавшись с близ стоявшими, президент с супругой, получив, как и все, по свече, стали дожидаться возвращения процессии. Пасхальное богослужение для главы государства продлилось всего час. После персонального поздравления патриарха, который пожелал президенту, чтобы радость Воскресшего Господа помогала ему нести высокое служение на благо отечества, Владимир и Людмила Путины получили из рук Алексия II по пасхальному яйцу. Уходя из собора, как и положено женщине, не через алтарь, а через храм, жена президента, проходя мимо простого народа, благосклонно приветствовала всех словами: "Христос воскресе!", на что народ ей, как положено, хором отвечал: "Воистину воскресе!"
Как только президентская чета покинула храм, следом потянулись и высокопоставленные верующие.
Закончилась служба в начале четвертого утра поздравлением патриарха. Небольшая часть оставшихся VIP отправилась в трапезные палаты на разговление. При мерцающих свечах гости разговлялись помимо канонической пасхи с куличами и крашенок мясным и рыбным ассорти, заливной рыбой, холодцом, заливным языком, салатами, грибными жюльенами, фаршированным поросенком под водку "Пасхальная", недорогое разливное молдавское вино, морс и "Святой источник".
ПАВЕЛ Ъ-КОРОБОВ