В начале декабря прошлого года, когда команда Трампа уже вовсю подбирала кандидатуры на высшие государственные должности в стране, ни Тиллерсон, глава крупнейшей в мире публичной компании, ни Трамп, готовившийся стать главой самого могущественного государства на планете, похоже, даже не рассматривали возможность назначения руководителя ExxonMobil главой Государственного департамента. Уж слишком далеки были эти два бизнесмена как по положению, так и по взглядам.
В течение всей предвыборной кампании Трамп поддерживал позиции, по которым давно и в совершенно противоположном ему ключе высказывался Тиллерсон. К примеру, глава ExxonMobil выступал за глобальные торговые соглашения вообще и за Транстихоокеанское партнерство в частности. Он, как глава международной корпорации, думал об эффективности производства, а не о его росте именно в США. Он поддерживал введение налога на выбросы углеводорода. Он куда жестче критиковал Москву:
выступая против санкций в отношении России, Тиллерсон неоднократно называл присоединение Крыма Россией "незаконным" и призывал лишь к смене тактики:
вместо санкций говорил о необходимости расширения военного присутствия у границ России.
Наконец, Тиллерсон, человек, безусловно, консервативных взглядов, не был сторонником Трампа — он не пожертвовал на предвыборную кампанию Трампа ни цента, зато спонсировал Джеба Буша, пока тот оставался в гонке. Поэтому не было никаких оснований даже предполагать, что Дональд Трамп предложит Тиллерсону должность государственного секретаря, а тот, вполне комфортно чувствующий себя в кресле генерального директора ExxonMobil, согласится на такое предложение, если оно вдруг поступит.
Тем не менее такое предложение Тиллерсону было сделано, и он его, ко всеобщему удивлению, принял. Как говорят, главными действующими лицами назначения Тиллерсона стали два бывших госсекретаря США — Кондолиза Райс и Генри Киссинджер, с которым у Тиллерсона давно сложились дружеские отношения.
Райс и Киссинджер представляли профессиональные и экспертные круги, очевидно шокированные списком потенциальных кандидатов на должность государственного секретаря. Ни один из них не обладал ни необходимыми знаниями, ни опытом, ни связями. Экс-мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани, прославленный борец с преступностью в городе, был тем не менее совершенно некомпетентным в международных отношениях, что время от времени приводило к скандалам (в Нью-Йорке располагается штаб-квартира ООН и проживает много дипломатов, к которым Джулиани готов был относиться исключительно как к горожанам). Бывший спикер Палаты представителей Ньют Гингрич был знаком с международными делами чуть лучше, но для многих считался совершенно неприемлемым из-за своих взглядов. При этом, как ни странно, всеми необходимыми навыками обладал Рекс Тиллерсон, который всю свою жизнь работал лишь в одной организации — в компании ExxonMobil.
Тиллерсон родился в семье активиста движения бойскаутов Америки и сам со временем стал таким активистом, а также спонсором движения. Достаточно сказать, что до получения в 2013 году российского ордена Дружбы, единственной наградой Тиллерсона был значок "Скаута-орла" — самой высокой награды американских бойскаутов. Тиллерсон получил диплом инженера и устроился на работу в Exxon, где и сделал карьеру, поднявшись с должности инженера по добыче нефти до генерального директора.
Тиллерсон довольно быстро начал заниматься международными проектами компании, был главой подразделения в Йемене, а затем и в странах СНГ.
Люди, хорошо знакомые с работой ExxonMobil, говорят, что эта компания, необыкновенно закрытая, несмотря на свой масштаб
(в ExxonMobil практически нет топ-менеджеров, которые пришли бы в нее со стороны), действует как своего рода государство в государстве. У нее есть собственная информационно-аналитическая служба, в которой работают ветераны Пентагона, Госдепа и спецслужб, она ведет свою собственную внешнюю политику, довольно часто оказываясь по разные стороны баррикад с официальным Вашингтоном. Один из относительно недавних примеров — заключение прямого соглашения ExxonMobil с правительством Иракского Курдистана, несмотря на сопротивление центрального иракского правительства и Государственного департамента США. Говорят, что уже после заключения этого соглашения в ответ на требование объяснить свои действия Тиллерсон сообщил чиновникам Госдепа, что действовал исключительно в интересах своих акционеров и что эти интересы — главный критерий всей деятельности компании.
Тиллерсон — большой поклонник Авраама Линкольна. Уважение прав человека — часть официальной идеологии компании. Тем не менее компания активно участвует в проектах на территории стран, режимы которых авторитарны или даже деспотичны. Как заметил один из исследователей истории компании, американский журналист Стив Колл, автор книги "Частная империя: ExxonMobil и американские власти", в отношениях с государствами нефтяной гигант следует первой директиве "Звездного флота" из фильмов "Стартрек" — не вмешиваться ни при каких обстоятельствах во внутренние дела государств, в которых компания ведет бизнес. Сам Тиллерсон говорил об этом чуть иначе. "Мы всерьез задумываемся о том, что будет происходить через, скажем, пятнадцать, двадцать лет, какие условия (для бизнеса.— "Власть") будут существовать в той или иной стране".
За время своей работы в нефтяной компании Тиллерсон получил необходимые связи, научился договариваться со многими, если не со всеми своими партнерами и добиваться желаемого.
Это, безусловно, делает его идеальным главой американского внешнеполитического ведомства. Тем не менее критики Тиллерсона отмечают, что он 40 лет проработал в компании, известной своим патернализмом и одновременно неуважением ко всему, что не касается собственного бизнеса, а в последние годы и вовсе руководил ею ровно на тех же принципах. Поэтому вопрос о том, сможет ли Тиллерсон внезапно развить в себе уважение и любовь к дипломатической службе США, с которой он соревновался все эти годы, или научится принимать интересы Америки точно так же, как принимал интересы ExxonMobil, остается если и не риторическим, то открытым.