Циркачи почувствовали себя белыми людьми. В ЮАР Московский государственный цирк, находящийся c гастролями в ЮАР с декабря прошлого года, 19 февраля продлил контракт до 14 марта. Сообщение же РИА о том, что труппа оказалась без средств к существованию, не соответствует действительности.
В "Комсомольской правде" 18 февраля был опубликован комментарий РИА к сообщению южноафриканской газеты "Санди Таймс" о "незавидном положении Московского цирка в ЮАР".
Заместитель генерального директора Союзгосцирка Александр Стрелец сказал корреспонденту Ъ, что идея проведения гастролей артистов цирка в ЮАР созрела еще год назад. После нескольких неудачных попыток переговоров руководства Союзгосцирка с различными южноафриканскими продюсерами, артисты цирка сами нашли импресарио из ЮАР Лью Митчема, с которым были оговорены возможности гастролей и финансовая сторона контракта — 6000 долларов за спектакль. Кроме этого, Союзгосцирк заручился поддержкой государственного южноафриканского телевидения, которое выступило спонсором совместно с другими крупными компаниями ЮАР. От правительства ЮАР Союзгосцирком были получены гарантии на финансирование размещения и отъезда московского цирка, а также на отправку артистов и реквизита в случае провала гастролей.
Гастроли начались в конце года и должны были закончиться 29 февраля. В середине февраля у Митчема, по мнению Стрельца, возникли собственные финансовые сложности, и он заявил местным журналистам, что потерял 600 тыс. долларов. После чего вышел из дела, оставив долг в 22 тыс. долларов за проживание циркачей в отеле Претории. Долг, как сообщили местные газеты, по просьбе правительства "погасили местные бизнесмены", а артистов переселили в комфортабельные коттеджи под Преторией. Более того, крупная спортивная фирма Lesly Kok предложила пролонгировать контракт до 14 марта. 19 февраля руководитель поездки по телефону сообщил Стрельцу, что на данный момент в "местном банке на счету Союзгосцирка лежат 150 тыс. долларов, артистам выплачено все, а спектакли часто идут с аншлагами".
По оценкам специалистов Союзгосцирка, артисты уже заработали "на круг" около 500 тыс. долларов, поэтому заявления РИА о том, что они остались без средств к существованию, лишены, по словам Стрельца, всякого смысла.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ХАРИТОНСКИЙ