Комиссия гордумы по МСУ по предложению заместителя главы города Елизаветы Солонченко рекомендовала главе администрации города Сергею Белову провести «открытый конкурс» на пост директора департамента общественных отношений и информации. Предложению предшествовала критика работы департамента: по мнению госпожи Солонченко у администрации и городской думы нет единой выстроенной информполитики, эффективного взаимодействия со СМИ и общественными активистами. В качестве примера депутат привела в пример проект «Живой Нижний» (освещался только медиа «Столицы Нижний»), участники которого пожаловались ей, что ничего не знают о деятельности администрации. «Администрация живет своей жизнью, а нам потом идти на выборы и отчитываться, как будто депутаты это не часть органов МСУ», — добавила председатель комиссии Ольга Балакина.
И.о. директора департамента общественных отношений Руслан Бадретдинов ответил, что пресс-служба ежедневно готовит пресс-релизы, однако СМИ сами решают, что из полученной информации им публиковать. Он согласился предоставить комиссии по МСУ календарный информационный план и рассказал, что пресс-служба администрации сотрудничает с пресс-службой гордумы, но департамент не сможет работать «на каждого из 47 депутатов». Сергей Белов сообщил «Ъ-Приволжье», что решение комиссии по поводу проведения конкурса на должность это «только рекомендация», и пока он не определился с кандидатурой, намерен поработать с нынешним и.о. директора департамента.