Такой хоккей ей не нужен

НХЛ отказалась от Олимпиады в Пхенчхане

Спортивная политика

Форвард «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин (№8) намерен сыграть за сборную России в Пхёнчхане вне зависимости от того, каким будет исход переговоров между НХЛ и МОК

Фото: Дмитрий Азаров, Коммерсантъ  /  купить фото

Национальная хоккейная лига все-таки отказалась от участия в Олимпиаде 2018 года в Пхенчхане. В НХЛ посчитали его неэффективным с точки зрения маркетинга. Ее решение стало сильнейшим ударом для Международного олимпийского комитета, а также его телевизионных и коммерческих партнеров: хоккейный турнир с участием ярчайших звезд, выступающих в североамериканской лиге, на протяжении двух десятков лет был главным хитом зимних Олимпиад. Кроме того, в отношениях между лигой и ее игроками, многие из которых выразили возмущение ее отказом от главного спортивного состязания, кажется, наметился кризис. А некоторые из них, например россиянин Александр Овечкин, ранее выразили готовность, несмотря на угрозу санкций, все равно приехать в Пхенчхан и сыграть за свою национальную сборную.

Компенсация не помогла

Заявление Национальной хоккейной лиги (НХЛ) по поводу очередной зимней Олимпиады, которая пройдет в Пхенчхане в феврале 2018 года, стало самой пока громкой спортивной новостью нынешнего года. НХЛ сообщила, что при составлении календаря своего чемпионата на следующий сезон не собирается предусматривать в нем паузу под Олимпийские игры. "Мы считаем дело официально закрытым",— сказано в пресс-релизе лиги.

Таким образом, в длившихся более полугода переговорах между Международным олимпийским комитетом (МОК) и НХЛ, на кону в которых стояло продолжение ее участия в главном спортивном соревновании, поставлена точка. Североамериканская лига в течение нескольких десятилетий игнорировала Игры, но в 1990-х отказалась от олимпийского бойкота. С тех пор представители НХЛ, где собраны практически все хоккейные суперзвезды, выступили на пяти Олимпиадах. Почему олимпийская площадка стала ей неинтересна, лига так подробно и не объяснила. Причем по ходу переговоров ни ее глава Гэри Беттмен, ни кто-либо из руководителей клубов не сформулировали исчерпывающего набора требований к МОК или к Международной хоккейной федерации (IIHF). Хотя догадаться, в чем они заключаются, все-таки было можно, если проанализировать их высказывания, а также информацию источников.

НХЛ отмечала, что ее согласие влиться в олимпийское движение, требовало от нее определенных жертв — приходилось уплотнять расписание сезона и подвергать наиболее заметных игроков риску получить травму. Однако МОК брал на себя все расходы по оплате перелетов, проживания и страховок для них (на предыдущих Олимпийских играх они составили $14 млн), а выгодой для лиги должна была стать раскрутка своих ярчайших хоккеистов на важных для нее рынках. Из четырех Олимпиад после энхаэловского дебюта в Нагано две прошли в Северной Америке (в 2002 году — в Солт-Лейк-Сити, а в 2010-м — в Ванкувере) и две в Европе (в 2006 году — в Турине, а в 2014-м — в Сочи).

Перед Олимпиадой в Пхенчхане МОК отказался компенсировать НХЛ траты, связанные с поездкой в Южную Корею. В конце марта проблема была устранена. IIHF согласилась компенсировать клубам НХЛ соответствующие расходы, выразив готовность выделить на эти цели до $20 млн. Однако даже столь щедрый жест не помог.

Эксперты полагают, что основное препятствие в переговорах заключалось в скептическом восприятии функционерами и бизнесменами лиги азиатского хоккейного рынка. Для Южной Кореи хоккей отнюдь не топовый вид спорта. И до сих пор не было оснований думать, что ее жители могут им всерьез увлечься, пополнив категорию преданных потребителей продукта, предоставляемого НХЛ. А большая разница во времени (14 часов с Нью-Йорком) явно не пойдет на пользу телевизионным рейтингам олимпийских матчей в Северной Америке.

Глава НХЛ Гэри Беттмен давал понять, что в обмен на олимпийскую лояльность требует от МОК гораздо большего, нежели разовая денежная компенсация

Гэри Беттмен в связи с этим давал понять, что в обмен на олимпийскую лояльность требует гораздо большего, нежели разовая денежная компенсация. Речь шла о предоставлении НХЛ статуса, сопоставимого с тем, который имеют топ-спонсоры олимпийского движения. Это позволило бы лиге продвигать свои коммерческие интересы с использованием олимпийской символики.

Комментируя новость, пришедшую из Америки, МОК дал понять, что, на его взгляд, требования НХЛ были слишком завышенными. Он указал, что перераспределяет 90% своих доходов на "развитие спорта в мире" и "не может относиться к коммерческой лиге лучше, чем к некоммерческой федерации, занимающейся глобальным продвижением спорта". Президент головной спортивной структуры Томас Бах добавил к этому, что "политикой МОК не может быть раздача денег, финансов коммерчески ориентированным владельцам клубов в национальной лиге".

Потеря олимпийского хита

Чем бы ни обосновывал Международный олимпийский комитет свою позицию, совершенно очевидно, что решение НХЛ было для него ударом. МОК в этом веке благодаря Олимпиадам является очень успешной в коммерческом плане структурой. Его доходы за предыдущий олимпийский цикл — 2012-1016 годов — составили около $8 млрд, и довольно значительная доля из них, несомненно, была обеспечена хоккеем. Хоккейные турниры с участием популярных звезд из Северной Америки и Европы были хитом номер один на всех пяти Олимпиадах начиная с Нагано-1998.

Об их востребованности можно судить, например, по телевизионным рейтингам. Компания NBC, официальный бродкастер Олимпийских игр в Северной Америке, по итогам двух последних Олимпиад опубликовала впечатляющие цифры по среднесуточной аудитории: в Ванкувере — 24,4 млн человек, в Сочи — 21,4 млн. При этом в корпорации не скрывали, что они во многом получены благодаря уровню хоккейных соревнований. Ванкуверский финал Канада--США вообще посмотрело колоссальное даже для топовых трансляций NBC число телезрителей — 27,6 млн. Трансляции из Сочи, невзирая на неудобную разницу во времени, также пользовались повышенным спросом.

Похожая ситуация и в других странах, увлекающихся хоккеем. Скажем, в России с хоккеем в смысле телевизионной привлекательности во время Олимпиады в Сочи мог соперничать один вид — фигурное катание. В списке наиболее рейтинговых трансляций хоккейный матч группового этапа Россия--США занял второе место (рейтинг — 14,9, доля — 42%), чуть уступив лишь произвольной программе в женском одиночном катании.

При этом в доэнхаэловскую эпоху хоккей на Олимпиадах был довольно рядовым событием. Резонанс вызывали отдельные сенсации вроде триумфа в 1980 году сборной США, сформированной в основном из игроков-любителей.

Но МОК, лишающийся одной из олимпийских приманок, в данном случае не единственная пострадавшая сторона. Обозреватель ESPN Скотт Бернсайд уверен, что рекордные контракты с МОК (стоимость действующего, с 2014 по 2020 год,— $4,38 млрд, следующего, с 2022 по 2032 год,— $7,65 млрд) та же NBC заключала, твердо рассчитывая в том числе на звездный состав хоккейных состязаний. На него же, по мнению господина Бернсайда, рассчитывали и другие партнеры организации.

Шанс для России

Как ни странно, но пострадавшей из-за возобновления олимпийского бойкота стороной может оказаться и сам его инициатор. Есть все признаки того, что он привел к кризису в отношениях между НХЛ и ее игроками. А это, в свою очередь, как убеждены североамериканские источники, может сказаться на переговорах по подписанию очередного коллективного договора между лигой и ее профсоюзом. Срок действующего соглашения, по сути, регулирующего весь бизнес в НХЛ, истекает в 2022 году, но новое должно быть одобрено еще раньше.

Профсоюз — Ассоциация игроков НХЛ — весьма жестко отреагировал на решение об отказе от выступления в Пхенчхане, назвав его "близоруким" и идущим вразрез с интересами как болельщиков, так и "патриотически настроенных хоккеистов". А вчера в соцсетях и в интервью СМИ о нем негативно отозвался целый ряд известных хоккеистов, играющих в Северной Америке и представляющих различные страны: Канаду, США, Швецию, Словакию, Чехию, Финляндию, Германию. Отдельные высказывания были предельно резкими. Допустим, шведский защитник "Оттава Сенаторс" Эрик Карлссон охарактеризовал решение насчет Пхенчхана как "идиотизм". Судя по всему, его мнение разделяют и российские звезды НХЛ (см. интервью с лидером "Питсбург Пингвинс" Евгением Малкиным).

Между тем источники не исключают, что негодование игроков может выплеснуться в конкретные действия еще до начала дискуссий по поводу условий нового коллективного договора. Дело в том, что в регламенте НХЛ не закреплены санкции на случай, если кто-то из игроков самовольно отправится на Олимпиаду. Фактически в таких ситуациях они остаются прерогативой клубного менеджмента.

А на возможность демарша уже указал лучший снайпер мирового хоккея Александр Овечкин. Форвард "Вашингтон Кэпиталс" ранее говорил, что намерен сыграть за сборную России в Пхенчхане вне зависимости от того, каким будет исход переговоров между НХЛ и МОК. А владелец "Вашингтона" Тед Леонсис в ответ на это сказал: "Если Овечкин, Брейден Холтби (канадский голкипер команды.— "Ъ") и Никлас Бэкстрем (шведский форвард "Кэпиталс".— "Ъ") заявят: "Мы хотим играть за свою страну", я не смогу сказать им "нет". Меня могут оштрафовать, наказать иным способом, но я чувствую себя партнером этих хоккеистов".

Даже если НХЛ сумеет предотвратить бегство игроков в Южную Корею и Россия не получит ни Александра Овечкина, ни Евгения Малкина, ни остальных своих лидеров, у нее, похоже, будут наибольшие шансы извлечь из олимпийского бойкота дивиденды

Впрочем, даже если НХЛ придумает меры, чтобы предотвратить бегство в Южную Корею игроков, а Россия не получит ни Александра Овечкина, ни Евгения Малкина, ни остальных своих хоккейных лидеров, у нее, похоже, будут наибольшие шансы извлечь из олимпийского бойкота дивиденды. Имеются в виду шансы в борьбе за медали. В эру олимпийского присутствия НХЛ Россия в культовом для себя виде спорта золота не завоевывала ни разу, а наград менее ценных не добывала с 2002 года. Две последние же Олимпиады были для нее провальными, закончившись вылетами в четвертьфинале. Теперь перспективы становятся лучше.

В североамериканской лиге в этом сезоне на лед выходили 40 отечественных игроков. Энхаэловцы, безусловно, составили бы костяк российской сборной в Пхенчхане, будь они допущены в Южную Корею. Но у конкурентов трудностей с комплектованием все равно будет гораздо больше, чем у россиян, имеющих не такую уж крохотную группу кандидатов в олимпийскую команду и в Континентальной хоккейной лиге.

Скажем, у финнов и чехов в НХЛ почти столько же игроков, сколько у России, притом что финский и чешский выбор высококлассных хоккеистов сейчас в целом гораздо уже. У шведов их и вовсе более 80, а их "европейские резервы" минимальны. А США и доминирующую в хоккее в этом десятилетии Канаду (ей достались золотые медали и ванкуверской, и сочинской Олимпиад) надо просто заранее вычеркивать из списка фаворитов. Мощных сборных без помощи НХЛ им не собрать ни за что.

Алексей Доспехов

Картина дня

Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...