Победив в главном матче 23-го тура чемпионата России в Москве «Зенит» — 2:1, «Спартак» вплотную приблизился к золоту. За семь туров до окончания первенства его отрыв от ближайшего преследователя, которым теперь является ЦСКА, составляет десять очков.
Накануне этого матча ЦСКА, шедший вровень с «Зенитом», потерял два очка, сыграв — 0:0 — с «Ростовом», и таким образом, московская игра стала очень-очень похожа не на главную в туре, а на главную в сезоне, на финал первенства. Даже просто сохранив дистанцию в восемь очков между собой и двумя преследователями, «Спартак» ведь гарантировал бы себе колоссальный запас прочности. И могло показаться, что драться с «Зенитом» он выходил с подавляющей все остальные идеей именно его сберечь.
Например, в первые десять минут взгляд несколько раз цеплялся за одну и ту же картинку. В предыдущем туре «Спартак» одержал трудную победу над «Уфой», и жертвой того матча, наряду с хавбеком Луисом Андриану, был также травмировавшийся форвард Зе Луиш. Спартаковский тренер Массимо Каррера решил сыграть с одним чистым нападающим Квинси Промесом, но того все время будто магнитом тянуло назад — в собственную штрафную, где и так при любой атаке «Зенита» оказывалось полным-полно народу.
Впечатление, что «Спартак» поставил все на то, чтобы отбиться, было, однако, обманчивым. Нет, потом выяснилось, что он просто выжидал, присматривался к сопернику. Может быть, заманивал его, заставляя почувствовать себя хозяином положения. Выяснилось, и довольно скоро, что он готов огрызаться при условии, что видит на чужой половине простор, дыры. Впервые «Спартак» огрызнулся ударом Дениса Глушакова с двух с половиной десятков метров, отнюдь не разминочным для голкипера Андрея Лунева.
Обманчивым было и впечатление насчет тактического задания для Квинси Промеса или его личных предпочтений. Ближе к середине первого тайма Промес уже являлся самой заметной фигурой у зенитовских ворот, а ровно в середине очутился на острие идеально расчерченной спартаковской атаки, в которой все было тонко и в такт — и пас Романа Зобнина на Дениса Глушакова, и аккуратная, в касание, «подрезка» Глушакова вперед, и, наконец, такой же аккуратный удар в угол лучшего спартаковского снайпера.
Хозяева повели и убедительно показывали, что даже сейчас, когда создан задел, закрываться не собираются. Промес снова бил — со штрафного, затем после резкого финта, которым убрал с пути сразу двух оппонентов, а Лунев снова тащил мячи из углов. Это был отрезок, можно сказать, спартаковского доминирования, и более или менее адекватного ответа на него у «Зенита» не нашлось. Он вяз в чужой обороне, как в болоте, а увязнув, иногда напарывался на опасные выпады красно-белых, вроде того, в который умчались Фернанду и Промес. А, по сути, единственный за весь тайм момент петербуржцам подарили неаккуратной перепасовкой в не сулившей никаких неприятностей ситуации спартаковские защитники. Александр Кокорин, однако, подарок даже не попытался распечатать, как-то неловко вернув мяч вратарю Артему Реброву.
В общем, у «Зенита» мало что клеилось. И в смысле отношения к происходящему его наставника Мирчи Луческу показательной, видимо, надо считать сделанную им в перерыве замену — Эрнани на Олега Шатова. Про отношения Шатова и Луческу хорошо известно, что они, мягко говоря, не идеальные, что игрок и тренер на грани конфликта, если уже не перешли эту грань. Однако положение «Зенита» заставило о конфликте забыть.
Шатов, кстати, игру, действительно, здорово оживил. «Зениту», кажется, и вправду не хватало такого бодрого, шустрого и наглого полузащитника, чтобы владение территорией конвертировать в реальное, а не «статистическое» давление. Он, правда, еще разок напоролся на острейший спартаковский выпад — в исполнении тоже поднятого со скамейки Александра Самедова, которому не удалось пробить Лунева, но в целом происходившее во втором тайме, конечно, уже нисколько не напоминало то, что происходило в тайме первом. Мучился уже не «Зенит» — мучился прижатый к стенке «Спартак».
В конце концов, вода подточила камень. Прострел слева Доменико Кришито добрался до Артема Дзюбы, которому, чтобы пробить по воротам, нужно было и остановить летевший на не самой удобной высоте мяч, и развернуться. Однако для Дзюбы подобные трюки в порядке вещей, и с этим он справился замечательно.
Такая игра могла повернуться в чью угодно сторону. «Зенит» был воодушевлен своей удачей и останавливаться на достигнутом не хотел. «Спартак» на удивление спокойно реагировал на петербургские наскоки — о панике, даже временной, даже едва заметной, речь, во всяком случае, не шла. Спартаковцы терпели и дотерпели до еще одного зенитовского провальчика в центре поля, неизбежного при любом штурме. Красно-белые распорядились этой ошибкой классически, как и в случае с первым голом, все ходы исполнив безупречно. Предпоследним ходом был обыгрыш Промеса, крутанувшегося вокруг Луиша Нету, последним — меткий удар после его скидки Самедова.
Концовка была бурной, с шансами у тех и у других. А то, что счет так и не изменился, означало, что «Спартак» уже не просто близок к титулу — что он подобрался к нему вплотную. От ЦСКА его теперь отделяют десять очков, «Зенит» еще дальше, а до финиша чемпионата — семь туров. И в календаре у спартаковцев всего два матча, тянущих на смертельно опасные,— в гостях с «Ростовом» и с теми же армейцами.
23-й тур
«Амкар»—«Уфа» 1:1
Бодул, 89 — Гол, 35 (автогол)
ЦСКА—«Ростов» 0:0
«Анжи»—«Крылья Советов» 1:3
Хубулов, 90 (пен.) — Корниленко, 9; Зотов, 23; Паскуато, 64
«Рубин»—«Краснодар» 0:1
Смолов, 57
«Оренбург»—«Терек» 2:1
Попович, 27; Плиев, 89 (автогол) — Грозав, 73
«Урал»—«Томь» 1:0
Бикфалви, 40
«Арсенал»—«Локомотив» 0:3
Фернандиш, 53; Майкон, 74 (пен.); Ари, 75. Удаление: Расич («Арсенал»), 37 (2 ж. к.)
«Спартак»—«Зенит» 2:1
Промес, 21; Самедов, 80 — Дзюба, 66
Турнирная таблица
В Н П М О
1. «Спартак» 17 3 3 38:20 54
2. ЦСКА 12 8 3 29:13 44
3. «Зенит» 12 7 4 39:17 43
4. «Краснодар» 9 11 3 30:18 38
5. «Локомотив» 8 10 5 30:16 34
6. «Терек» 9 6 8 26:27 33
7. «Уфа» 9 6 8 16:18 33
8. «Амкар» 8 9 6 21:18 33
9. «Ростов» 8 9 6 25:12 33
10. «Урал» 8 5 10 19:29 29
11. «Рубин» 7 7 9 23:25 28
12. «Анжи» 6 6 11 18:27 24
13. «Крылья Советов» 4 8 11 23:29 20
14. «Оренбург» 4 7 12 18:28 19
15. «Арсенал» 4 6 13 12:34 18
16. «Томь» 3 4 16 11:47 13