космос
Вчера со стартовой платформы Odissey морского космодрома Sea Launch, находившейся в экваториальных водах Тихого океана, ракетой-носителем "Зенит-3SL" был запущен спутник связи "Galaxy-IIIC" для американской телекоммуникационной компании PanAmSat. Нынешний старт, принесший Sea Launch $90 млн, стал первым после более чем годичного перерыва.Первый в мире коммерческий космодром Sea Launch, созданный американской компанией Boeing (40% акций), российской ракетно-космической корпорацией "Энергия" (25%), украинскими фирмами — КБ "Южное" и НПО "Южмаш" (обе — 15%) и британско-норвежской компанией Kvaerner group (20%), заработал в 1999 году. С тех пор с него стартовало восемь трехступенчатых космических ракет "Зенит-3SL" со спутниками, один из которых, американский ICO F1, в марте 2000 года из-за аварии носителя не был выведен на орбиту и упал в Тихий океан.
Нынешний запуск стал первым после более чем годичного перерыва, вызванного необходимостью проведения, согласно правилам международного морского регистра, планового докового ремонта. Впрочем, руководство Sea Launch использовало время вынужденного простоя как для поиска новых контрактов, так и для расширения сферы оказываемых услуг по запуску. В результате к имеющимся сейчас у компании контрактам на семь стартов (в 2002 году запланировано еще четыре запуска, а в 2003 году должно состояться еще три) она смогла добавить еще девять опций. Кроме того, Sea Launch решил заняться и сухопутными задачами: по проекту Direct Launch компания приступила к поиску заказчиков, которые согласились бы запустить свои спутники на двух лежащих на Байконуре без дела двухступенчатых космических ракетах "Зенит-2". Дело в том, что после аварии этой ракеты с двенадцатью спутниками связи Globalstar в 1998 году на дальнейшем коммерческом использовании "Зенита-2" был поставлен крест. Пока поиск желающих воспользоваться "сухопутным" "Зенитом" результата не дал.
Впрочем, положительную роль в работе Sea Launch Байконур все же сыграл. На первой ступени стартовавшей вчера ракеты "Зенит-3SL" были установлены двигатели, предусмотрительно снятые в прошлом году с первой ступени ракеты-носителя "Энергия", которая находилась в монтажно-испытательном корпусе на площадке космодрома Байконур и была завалена обломками рухнувшей на нее кровли в мае этого года.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ