Бывший член отряда космонавтов Геннадий Падалка опубликовал открытое письмо, в котором объяснил свой уход. «Что можно сказать? Я старался избегать любых комментариев, во всяком случае, пока не уйду из центра, и несмотря на то, что меня просили об этом десятки журналистов из разных изданий. Но на публикацию начальника центра «От первого лица» за 25.04.2017 на сайте ЦПК (Центр подготовки космонавтов.— "Ъ") не могу не отреагировать»,— говорится в письме господина Падалки, которое опубликовал «Московский комсомолец».
Господин Падалка предположил, что начальник ЦПК Юрий Лончаков не позволил космонавту Олегу Котову стать директором департамента по пилотируемым программам «Роскосмоса». Также, по мнению Геннадия Падалки, господин Лончаков занимался дискредитацией прежнего начальника ЦПК Сергея Крикалева. Также, по словам космонавта, Юрий Лончаков должен был возглавить экипаж международной космической станции, но в последний момент отказался, «бросив» команду.
Ранее глава Центра подготовки космонавтов Юрий Лончаков пояснил в открытом заявлении уход космонавтов из центра. «В СМИ появилась информация, что ЦПК повально увольняет космонавтов. Это не так. Такие космонавты, как, например, Олег Котов или Роман Романенко, покинули отряд после решения главной медицинской комиссии. Уход каждого космонавта из отряда — это сложное решение не только для космонавта, но и для ЦПК, для пилотируемой космонавтики»,— написал он.
О том, что господин Падалка уходит из отряда космонавтов сообщил Юрий Лончаков 22 апреля. Тогда он отметил, что в ЦПК не видят большой трагедии в его уходе, так как благодаря новому набору в отряде достаточно еще не летавших космонавтов.