В воскресенье состоялись ответные стыковые матчи с участием представителей Российской футбольной премьер-лиги и Футбольной национальной лиги. "СКА-Хабаровск" победил по пенальти 5:3 "Оренбург" и впервые поднялся в высший дивизион. В то же время тульский "Арсенал" сохранил прописку в элите, одолев в родных стенах красноярский "Енисей" — 1:0.
В первых матчах на выезде клубы премьер-лиги добились приемлемых для себя результатов, которые оставляли им хорошие шансы решить исход двухраундового противостояния в свою пользу дома. "Арсенал", напомним, уступил "Енисею" в Красноярске с минимальной разницей — 1:2, а "Оренбург" сыграл по нулям с хабаровскими армейцами на их поле. Но и эфэнэловцы с надеждой отправились в гости к эрэфпээловцам.
Футболистов СКА, судя по всему, дополнительно мотивировало и воодушевило заявление губернатора Хабаровского края Вячеслава Шпорта, публично обещавшего оказать им всестороннюю помощь в случае успеха. Вообще в этом регионе, пожалуй, большей популярностью пользуются хоккейные команды — "СКА-Нефтяник" (мяч) и "Амур" (шайба). Бендисты в 2017 году и вовсе впервые в истории стали чемпионами страны. "В обеих наших хоккейных командах я являюсь председателем попечительского совета, и мне этот груз нести дальше. Тем более что там своя армия болельщиков. Но и на футбол у нас уже давно столько много народу не ходило,— отметил господин Шпорт в интервью клубному сайту.— Если наши ребята выиграют, мы обязательно будем их поддерживать. Необходимо будет искать серьезных спонсоров, так как футбольный клуб требует значительных финансовых вложений".
"Оренбург" и "СКА-Хабаровск" снова долго не могли забить, хотя их вторая встреча получилась более богатой на голевые моменты. Например, отличную возможность открыть счет имел полузащитник армейцев Руслан Корян, но угодил в перекладину. В свою очередь, гостей несколько раз выручил их голкипер Александр Довбня. В конце первого тайма он даже парировал пенальти, разгадав замысел лидера оренбуржцев Благо Георгиева. В итоге главному арбитру матча Александру Егорову пришлось назначить дополнительное время, а победителя удалось выявить только в серии 11-метровых ударов. Хабаровчане оказались точны во всех пяти попытках, тогда как защитник хозяев Андрей Малых не сумел переиграть Довбню.
В отличие от СКА, "Енисей" пока повременит с дебютом в премьер-лиге. В принципе красноярцы должны были проводить нынешний сезон во втором дивизионе и сохранили прописку в ФНЛ только благодаря отказу от повышения в классе по финансовым причинам "Смены" из Комсомольска-на-Амуре. Заняв под руководством нового главного тренера Андрея Тихонова третье место в чемпионате 2016/17, выбив ЦСКА из Кубка России, они и так достигли большого прогресса. С "Арсеналом" "Енисей" боролся на равных, но туляки все же реализовали преимущество своего поля в ответном матче, одержав победу со счетом 1:0. Самый важный для "оружейников" гол на 30-й минуте забил Игорь Шевченко, причем изначально он не попал в стартовый состав и появился на поле после того, как в самом дебюте встречи получил травму его одноклубник Илья Максимов. Вот так вынужденная замена спасла "Арсенал" от вылета.