Перед голосованием к депутатам обратился уполномоченный по правам человека в Иркутской области Валерий Лукин с просьбой не лишать граждан права на выбор, закрепленного Конституцией РФ. А депутат ЗС от КПРФ Ольга Носенко процитировала президента страны Владимира Путина, сказавшего, что «только россияне могут определять, кто возглавит страну, город, регион только на выборах путем тайного голосования». «Неужели кто-то в зале будет возражать против слов президента?» — сказала она. Глава комитета по законодательству о госстроительстве области и МСУ, руководитель депутатской фракции «Единой России» Борис Алексеев сообщил, что в пояснительной записке к проекту закона его разработчики указали на то, что «действующее правовое регулирование лишает избирателей города Иркутска активного избирательного права, а также ограничивает право на осуществление местного самоуправления». «Такая правовая оценка не имеет под собой правовых оснований. Установленный в городе Иркутске способ избрания главы муниципального образования основан на нормах федерального закона, конституционность которого подтверждена Конституционным судом РФ постановлением от 1 декабря 2015 года»,— заявил господин Алексеев и призвал депутатов голосовать против законопроекта.
Напомним, в конце 2014 года заксобрание внесло изменения в областной закон о формировании органов местного самоуправления, и мэр Иркутска стал избираться из числа депутатов городской думы. Весной 2015 года градоначальником по новой схеме стал сын советника генпрокурора РФ Альбины Ковалевой Дмитрий Бердников. Две недели назад заксобрание заблокировало проведение референдума по вопросу возвращения выборов мэра, также инициированного коммунистами. Организаторы референдума теперь намерены решение заксобрания оспорить в суде.