Часть самого большого из шельфовых ледников Антарктиды отделилась и образовала один из крупнейших за всю историю наблюдений айсбергов — площадью 6 тыс. кв. км. О других крупнейших айсбергах — в материале “Ъ”.
Фото: NSF / Josh Landis / Wikipedia
Фото: NASA Johnson / Flickr
Фото: MODIS Satellite / Flickr
В 1956 году в районе Антарктиды ледокол ВМС США столкнулся с айсбергом площадью примерно 32 тыс. кв. км — это больше, чем территория Бельгии. В то время еще не было спутников для наблюдения, и айсберг не был подробно изучен.
Айсберг B-15 был крупнейшим из зарегистрированных учеными: его площадь составила 11 тыс. кв. км, что равно площади Ямайки. В январе 2000 года он откололся от шельфового ледника Росса в Южном океане. В течение следующих пяти лет В-15 раскалывался на глыбы, самая большая из которых, В-15А, была площадью 6,4 тыс. кв. км, а маленькая — В-15К, — 300 кв. км. Продолжая раскалываться по пути, айсберг плыл в северо-западном направлении, и в 2006 году его части были замечены в 60 км от берегов Новой Зеландии. Годом ранее В-15А столкнулся с частью ледника Дэвида, оторвав от него 8 кв. км, что изменило географию антарктического материка. В результате этого столкновения возникло препятствие в бухте, где находилась полярная станция, для помощи ей использовалась береговая охрана США.
В 1998 году айсберг А-38 площадью 6,9 тыс. кв. км откололся от шельфового ледника Фильхнера в районе западной Антарктиды. Тогда это был крупнейший айсберг десятилетия. Вскоре от него откололся A-38B, который направился в сторону Южной Георгии и Южных Сандвичевых островов. К апрелю 2004 года спутник MODIS зафиксирован, что айсберг сломлен пополам.
Айсберг С-19 отошел от шельфового ледника Росса в 2002 году. Ученые наблюдали за трещиной на шельфе с 1980-х годов. Площадь С-19 достигала 5,5 тыс. кв. км. В 2002 году С-19 заблокировал юго-западный район моря Росса, из-за чего весной и летом резко повысилось льдообразование. Это спровоцировало сокращение фитопланктона, стоящего во главе пищевой цепи.