Завершившийся в Финляндии очередной этап чемпионата мира по ралли заставил вспомнить первую половину сезона, когда преимущество команды Peugeot было подавляющим. На этот раз возродивший было интригу в чемпионате Колин Макрей из Ford тягаться со звездами французской команды Маркусом Гронхольмом и Ричардом Бернсом не смог.
Когда у Peugeot все в порядке, ралли получается очень скучным. В Финляндии у лучшей команды мира все было нормально, если не считать мелочей. Например, неожиданной ошибки Ричарда Бернса (Richard Burns) во второй день ралли. С его огромным опытом британец, который на старте оторвался, мог бы, наверное, получше рассчитать, к каким последствиям приведет прыжок с небольшого "трамплина"-кочки на полной скорости. Не рассчитал: приземление было настолько жестким, что у Peugeot британца оказался серьезно поврежден двигатель. Ремонт поломки в сервисной зоне в местечке Ювяскюля, штабном городе ралли, занял немало времени, больше, чем положено по регламенту — и Бернса, и так потерявшего пару минут, еще и оштрафовали на 20 секунд.В лидеры между тем вышел его партнер по команде Харри Рованпера (Harry Rovanpera). Но и он допустил по ходу гонки похожую оплошность, также не притормозив перед кочкой. Финну она обошлась гораздо дороже. На финиш спецучастка он приехал с разбитой подвеской, на трех колесах — и от дальнейшей борьбы был вынужден отказаться.
Но все это, действительно, мелочи, учитывая, что для Маркуса Гронхольма (Markus Gronholm), первого номера Peugeot, гонка складывалась абсолютно гладко, да и для Бернса его прыжок не стал катастрофой: ведь между финско-британским дуэтом и преследователями был гигантский разрыв.
Не выдержал темпа и Колин Макрей (Colin McRae), тот самый, что летом выигрывал все подряд. Когда его во второй день спросили, что надо сделать, чтобы настичь соперников, шотландец честно ответил: "Я уже ничего сделать не в силах. Их скорость слишком велика. Буду думать о том, как удержать третью позицию". Но и программа-минимум Макрею не покорилась. До финиша ралли оставалось совсем немного, когда двигатель его Ford, в предыдущие два месяца безупречного, в буквальном смысле слова загорелся.
Ну а Гронхольм, спокойно закончив соревнования (он признавался, что ехал в среднем темпе, понимая, что никому его не достать), подтвердил давнее правило, согласно которому на финском ралли побеждают исключительно "свои". За всю его историю было только два случая, когда выигрывал гонщик, не представляющий Финляндию или какую-то из скандинавских стран. "Нам и в самом деле проще,— объяснил очевидный по большому счету феномен Гронхольм, снова добившийся комфортного отрыва в очках в общем зачете чемпионата.— Мне, например, тут, в районе Ювяскюля, все дороги прекрасно знакомы".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ