Масштаб российско-белорусских учений «Запад 2017» мог превышать те параметры, о которых Россия сообщала партнерам по НАТО. Об этом заявил генсек Североатлантического альянса Йенс Столтенберг, отвечая на просьбу “Ъ” прокомментировать маневры. Господин Столтенберг вышел к прессе по итогам переговоров с главой МИД России Сергеем Лавровым «на полях» Генассамблеи ООН.
«Все страны имеют право на учения, это касается и России,— сказал он.— Важно, чтобы была максимальная открытость и предсказуемость во избежание непонимания и инцидентов, поскольку они могут создать очень опасные ситуации».
«Прозрачность — это ключевой момент,— продолжил генсек НАТО.— Мы сейчас оцениваем масштаб состоявшихся учений «Запад 2017». Россия брифинговала о них партнеров по Совету Россия-НАТО несколько месяцев назад. Но наша озабоченность касается того, что согласно сведениям, полученным от партнеров, масштаб учений "Запад" гораздо значительнее, чем то, что анонсировала Россия».
Учения «Запад-2017» проходили на территории России и Белоруссии с 14 по 20 сентября. Общая численность личного состава, участвовавшего в учениях, как уточняет агентство «РИА Новости», составляла 12,7 тыс. военнослужащих. При этом на территории Белоруссии были задействованы 10,2 тыс. человек (от Белоруссии — около 7 тыс., от РФ — около 3 тыс.); 370 единиц бронетанковой техники; до 150 единиц артиллерии и РСЗО; более 40 самолетов и вертолетов.
На «Запад-2017» были приглашены международные наблюдатели от ОДКБ, ЕАЭС, СНГ и НАТО. В рамках сессии Парламентской ассамблеи ОБСЕ в Минске приглашение получили представители делегации ОБСЕ из США. За ходом маневров наблюдали 95 иностранных представителей из 50 стран. Открытость учений для иностранных наблюдателей отметил, в частности, представлявший НАТО на маневрах в Белоруссии Томас Вестерман, заявив, что «относительно этой открытости существует очень хороший подход к прозрачности учений» (цитата по РИА Новости).