Тринадцатый тур чемпионата оказался неудачным для его лидера — «Зенита». Имея на своем поле огромное преимущество перед «Арсеналом», петербуржцы не сумели прорвать оборону гостей и пропустили в концовке встречи решающий гол, впервые в нынешнем турнире покинув поле побежденными.
Перед началом тура его ключевым матчем, безусловно, представлялась встреча «Краснодара» с ЦСКА — команд, которые имели по 21 очку и делили третье место. Причем количество травмированных в составе москвичей говорило о том, что, несмотря на крайне нестабильную игру «Краснодара» в нынешнем сезоне, фаворитами, пожалуй, можно считать хозяев. Главному тренеру ЦСКА Виктору Гончаренко за десять месяцев, что он возглавляет команду, еще не приходилось сталкиваться со столь масштабными кадровыми проблемами в средней линии. Одновременно выбыли из строя сразу три ключевых игрока: Алан Дзагоев, Александр Головин и Понтус Вернблум. Более того, с травмой вернулся из сборной основной центральный защитник Виктор Васин.
В подобной ситуации «Краснодар» был обязан использовать свой шанс, однако подопечные Игоря Шалимова в который уже раз не смогли добиться нужного результата. Имея массу выгодных моментов у ворот Игоря Акинфеева, они не реализовали ни одного, пропустив при этом к тому же в первом тайме нелепый гол после удара Алексея Березуцкого и последовавшего за ним рикошета. В итоге потрепанный травмами ЦСКА в хорошем настроении готовится к матчу третьего тура группового этапа Лиги чемпионов против «Базеля», а «Краснодар» после четвертого проигрыша в чемпионате дал новый повод для критики в адрес Шалимова.
Воскресенье началось с гостевого поражения «Локомотива» от «Уфы», которая обыграла вторую команду нынешнего турнира с минимальным счетом, но за явным преимуществом. А затем наступила очередь куда большей сенсации. «Зенит», который под руководством Роберто Манчини не проиграл в нынешнем чемпионате ни одного матча из двенадцати, сенсационно уступил скромному тульскому «Арсеналу». Конечно, было заранее известно, что нынешнему «Зениту» довольно тяжело даются встречи с соперником, который придерживается сугубо оборонительной тактики, рассчитывая исключительно на контратаки. Ярчайшим примером тому может служить единственная до этого воскресенья неудача команды Манчини в кубковом матче с петербуржским «Динамо». «Арсенал» ко всеобщему удивлению держался, позволив соперникам забить два мяча лишь из положения «вне игры». А на 73-й минуте тулякам удалась образцово-показательная контратака, которую завершил замбийский легионер Эванс Кангва.
Учитывая поражение «Локомотива», это фиаско не помешало «Зениту» по-прежнему опережать своего ближайшего преследователя на два очка. Однако ЦСКА и «Спартак» немного подтянулись к лидеру: «красно-белые» теперь отстают от него на восемь баллов, а «красно-синие» — лишь на четыре. В связи с этим встреча армейцев и петербуржцев, которая состоится в следующее воскресенье в Москве, приобретает дополнительный интерес.