Чрезвычайная сессия парламента Азербайджана 5 марта приняла отставку председателя ВС Азербайджана Эльмиры Кафаровой, а 6 марта — президента республики Аяза Муталибова. Оба лидера после бойни в Ходжалы, которую в Баку называют "азербайджанским геноцидом", признали себя несоответствующими занимаемым должностям. Муталибов назвал настоящими виновниками ходжалинской трагедии воинов степанакертского 366-го мотострелкового полка (МСП), штурмовавших, по его данным, Ходжалы. Временным преемником сначала Кафаровой, а затем и Муталибова стал Ягуб Мамедов, до сих пор известный лишь как ректор бакинского мединститута.
26--27 февраля армянскими силами самообороны был взят предпоследний азербайджанский оплот в Нагорном Карабахе — город Ходжалы. По данным азербайджанской стороны, победу армянам обеспечило участие воинов степанакертского 366-го МСП. Эта информация опровергнута пресс-службой Главкомата ВС СНГ. Было убито около 1000 мирных жителей (по другим источникам — не более 300, причем погибли они в результате перестрелки при отступлении национальной армии Азербайджана вместе с мирными жителями). Находящаяся в Ереване корреспондентка французского ТВ Флоренс Дэвид назвала информацию о тысяче убитых в Ходжалы "настоящей подтасовкой". По ее словам, известная теперь всему миру видеосъемка "жертв Ходжалы" была сделана 1 марта во время обмена трупов армян и азербайджанцев при посредничестве Иранского общества Красного полумесяца.
Отставку руководства республики приблизило явление двух детских трупов из Ходжалы на площади перед ВС республики. Двухсоттысячная толпа, принесшая трупы для последующего захоронения на расположенной рядом с парламентом аллее жертв 20 января, скандировала антиправительственные лозунги. В сессионном зале отставки Муталибова потребовали депутаты от НФА. В последнем слове Муталибов признал, что как лидер республики не сумел обеспечить безопасность граждан республики главным образом потому, что слишком надеялся на непредвзятую позицию центра в карабахском вопросе, которая оказалась проармянской. Муталибов попросил прощения у всех, кого невольно обидел, чем окончательно растрогал бывшую оппозицию. В прошлом лидер НФА, а ныне военный комендант Шуши Рагим Газиев наконец-то признал Муталибова "настоящим мужчиной", а парламент объявил личность экс-президента неприкосновенной при даче, личной охране, машине и 10-тысячной пенсии. По мнению экспертов, добившаяся отставки Муталибова оппозиция теперь не видит ему достойного преемника на посту президента республики и будет добиваться претворения своего любимого лозунга: "Вся власть Национальному Совету!".
Тем временем 366-й МСП был вывезен вертолетами из Степанакерта в Вазиани (Грузия) вместе с техникой и расформирован. По последним данным, в наступление перешла азербайджанская сторона — в Аскеранском и Мардакертском районах Нагорного Карабаха.
РОМАН Ъ-ГЛЕБОВ