Голландский концерн Philips Electronics NV и германская компания Siemens AG объявили об отказе от плана совместного производства телекоммуникационных кабелей и оптических волокон. Не вдаваясь в детали, компании объяснили свое решение тем, что этот проект для них "больше не является привлекательным". Независимые эксперты, однако, полагают, что Philips и Siemens попросту "не сошлись в цене". Агентство REUTER отмечает также, что решение о прекращении совместной деятельности последовало через две недели после того, как Европейская комиссия объявила о своем намерении детально изучить этот проект (см. Ъ от 25 декабря). Эксперты утверждают, что намечавшаяся совместная деятельность привела бы к укреплению позиций Siemens, второго по величине производителя кабельной продукции на европейском рынке (после французской фирмы Alcatel). Siemens вложила в эту отрасль втрое больше средств, чем Philips, который, по-видимому, намерен продать кабельное производство, а вырученные средства вложить в укрепление своего положения на рынке потребительской электроники. Тем более, что по данным газеты FINANCIAL TIMES, в течение 1992 года Philips была европейским лидером по производству полупроводниковых изделий (пятнадцатый год подряд). Объем продаж голландской компании составил $1,12 млрд, то есть на $16 млн больше, чем у американской фирмы Intel. Объем продаж последней составил во всем мире $5 млрд. Успех Intel связан прежде всего с ее микропроцессорами, которые используются в большинстве IBM-совместимых персональных компьютеров. В Европе доходы компании выросли на 45%, и компания перешла с пятого на второе место по этому континенту. Motorola заняла третье место, увеличив объем продаж на 26%. Siemens и SGS-Thomson отодвинулись соответственно на 4-е и 5-е места. "Европейские фирмы обладают технологиями, но не могут так эффективно и масштабно их применять, как американцы и японцы", — прокомментировал итоги года г-н Майкл Гленон (Michael Glennon) из консалтинговой фирмы Dataquest.
По словам представителя Philips, первоначальный план продажи кабельного производства Philips фирме Siemens в ходе переговоров сменился планом создания совместного производства, что позволит сохранить доступ к технологии. Однако пока велись переговоры, цены на кабельную продукцию упали, спрос на оптоволоконные линии связи сократился, и благоприятный для инвестиций момент был упущен. Представитель Siemens cказал, что компания также намерена рассмотреть другие стратегические направления вложения средств, поэтому решение Европейской комиссии о детальном изучении совместного проекта с Philips "не дает оснований для беспокойства". Насыщение европейского рынка кабельной продукции заставляет ведущих производителей в этой сфере искать новые рынки сбыта. Siemens "открыла" для себя Саудовскую Аравию, заключив с этой страной контракт на создание сети телефонных линий на 190 тыс. абонентов (общая сумма сделки составляет $67,7 млн). Как сообщают саудовские газеты, фирма Siemens добилась этого контракта, победив семь компаний-конкурентов.
По сообщению агентства REUTER, японская компания Victor Co of Japan Ltd, более известная как JVC, объявила о том, что ею создан первый бытовой видеомагнитофон в стандарте телевидения высокой четкости (HDTV). JVC надеется, что эта разработка вдохнет новую жизнь в рынок телевизионных систем высокой четкости. Представители фирмы заявили, что новый видеомагнитофон будет выпущен на рынок в конце этого года по цене около $4 тыс. (наряду с телевизорами высокой четкости за $8 тыс.). Еще в конце 1991 года в Японии начались ежедневные восьмичасовые пробные вещания для систем HDTV, но чрезмерные издержки и недостаток готовых программ сильно снижают эффективность коммерческой эксплуатации телеканалов типа Hi-Vision. С появлением более дешевых моделей аппаратуры высокого разрешения индустрия HDTV связывает свои надежды на оживление этого рынка. Помимо программ для телевидения высокой четкости, новый видеомагнитофон JVC позволяет проигрывать и обычные видеофильмы со стандартной четкостью. Представители фирмы сообщили, что они намерены обеспечить совместимость своего изделия с европейским стандартом телевидения высокой четкости HD-MAC и с пока что еще не сложившимся новым телевизионным форматом США.