Самая обсуждаемая тема в английском футболе остается неизменной на протяжении вот уже нескольких недель. Эта тема — доминирование «Манчестер Сити», который в очередном туре одержал очередную запоминающуюся победу, разнеся в пух и прах — 4:1 — «Тоттенхем». Она была для клуба 16-й подряд в чемпионате страны, и после нее совершенно очевидно, что в нынешнем сезоне, уже побив некоторые рекорды английского футбола, он способен замахнуться еще на несколько.
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Jason Cairnduff
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Jason Cairnduff
В иной ситуации предметом обсуждения вполне мог стать сам по себе субботний матч лидера английского чемпионата. В конце концов в нем он убедительно разделался с командой, которая входит в число безусловных претендентов на медали первенства, на групповом этапе в Лиге чемпионов обошла «Реал» и вообще регулярно заставляет говорить о себе стильным и качественным футболом. Но достижения «Манчестер Сити» в нынешнем сезоне таковы, что про конкретный матч говорить даже как-то глупо — подобные игры, в которых он без проблем разбирается с мощными соперниками, из события неординарного превратились в событие фактически рядовое. А обсуждать сейчас, когда позади почти половина первенства, тянет уже не столько шансы манчестерцев на золото — гигантские по всем прикидкам, не игру, поставленную тренером Пепом Гвардиолой,— по поводу ее прелестей сказано слишком многое, а что-то более, что ли, глобальное.
После 18 туров чемпионата Англии совершенно ясно, что «Манчестер Сити» претендует не просто на то, чтобы взять титул, а на то, чтобы взять его, обновив сразу несколько примечательных английских рекордов. Ну на самом деле пара уже пала под его напором. Скажем, рекорд по количеству побед подряд, одержанных в рамках чемпионата, принадлежал с 2002 года «Арсеналу». У «Манчестер Сити» после избиения «Тоттенхема» серия растянулась на 16 матчей. И, кстати, есть все основания думать, что будет растягиваться и дальше: в следующих турах его ждут встречи не с грандами, а с «Борнмутом», «Ньюкаслом», «Кристал Пэлас» и «Уотфордом». Или вот есть список традиционных английских грандов, клубов, являющихся грандиозными по звучности брендами,— из «Манчестер Юнайтед», «Арсенала», «Ливерпуля» и «Тоттенхема». Последним клубом, которому удалось одолеть всех до Рождества, был в 1953 году «Вулверхэмптон». Теперь этим же специфическим достижением владеет «Манчестер Сити».
Рекорды, которые стоят на кону и, кажется, находятся в зоне досягаемости для него, нынче вспоминают все английские спортивные ресурсы. Можно пройти все первенство без поражений — как «Арсенал» 14-летней давности. А можно замахнуться на два рекорда «Челси», установленные под руководством разных тренеров. 13 лет назад лондонцы, которых тогда тренировал Жозе Моуринью, набрали в чемпионате 95 очков. У «Манчестер Сити» за тур до завершения первого круга их уже 52, и, даже чуть снизив темп, он все равно перекроет фантастический для столь конкурентной среды рубеж в сотню баллов. Восемь лет назад «Челси», уже с Карло Анчелотти в роли наставника, поразил в первую очередь результативностью — 103 гола — и разницей забитых и пропущенных мячей — 71. У «Манчестер Сити» на данный момент 56 голов в активе, а разница составляет плюс 44. И это значит, что планка, установленная «Челси», уже в середине декабря заметно шатается.