Теннисный турнир St.Petersburg Ladies Trophy, который пройдет на "СИБУР Арене" с 29 января по 4 февраля, соберет сильнейший в истории состав. Правда, пока нет ясности относительно участия звезд — американских сестер Вильямс, россиянки Марии Шараповой. Организаторы ведут с ними переговоры. Зато удалось пригласить четырех теннисисток из первой десятки, что удается далеко не каждому турниру Женской теннисной ассоциации (WTA), о чем сообщили вчера на пресс-конференции.
Фото: Илья Смирнов, Коммерсантъ / купить фото
После фурора, который произвел в прошлом году приезд на SPb Ladies Trophy Винус Вильямс, многократной чемпионки, от организаторов ждали новых сенсаций. Тем более что осенью, когда на "СИБУР арене" шел мужской St.Petersburg Open — еще один турнир, который проводит компания "Формула TX", — они говорили, что с сестрами Вильямс обо всем договорились. Дескать, Винус, которой понравился Петербург и которая накупила тут шуб, "провела работу" с младшей сестрой, Сереной, сильнейшей теннисисткой мира, и та "клюнет" на приглашение. Несмотря на то, что Серена в конце 2017 года родила ребенка. В итоге Серена Вильямс не успела восстановить форму, отказалась ехать на Открытый чемпионат Австралии, который проходит перед St.Petersburg Ladies Trophy. Ее сестра заявилась на австралийский "шлем", но вчера проиграла в первом же круге. В связи с этим шансы пригласить ее в Петербург возрастают.
Директор St.Petersburg Ladies Trophy-2018 Наталья Камельзон объяснила, что приглашать теннисисток в город на Неве сложно из-за того, что петербургскому турниру предшествует чемпионат Австралии. При переезде в Россию сказывается смена климата, часовых поясов. Та же Вильямс год назад проиграла первый же матч на "СИБУР арене" из-за того, что не успела акклиматизироваться. Вторая проблема — долгое оформление виз. Нужно договариваться об участии заранее. Тем не менее, по словам госпожи Камельзон, никто из приглашенных не отказался. Более того, за право участвовать в SPb Ladies Trophy идет серьезная борьба. Организаторы отдают предпочтение тем, кто занимает высокие места в рейтинге.
На этот раз удалось собрать сильный состав. Приедут первая ракетка мира румынка Симона Халеп и ее "соседка" по рейтингу, датчанка польского происхождения Каролин Возняцки, фотографии которой украшают обложки самых модных журналов. Также из первой десятки — Елена Остапенко, представляющая Латвию, и француженка Каролин Гарсия. Ее соотечественница, Кристина Младенович, выиграла петербургский турнир год назад и приедет защищать титул. У Младенович — 11-е место в рейтинге. Из первой двадцатки удалось также зазвать немку Юлию Гергес, россиянок Анастасию Павлюченкову и Елену Веснину. Правда, последней вручили wild card, так как агент Весниной вовремя не заявил теннисистку на турнир. В результате у организаторов остались две "свободные карты". Они думают, кому их вручить. Одна из претенденток — Мария Шарапова. Ее организаторы St.Petersburg Ladies Trophy "обрабатывают" давно: приезд самой известной российской теннисистки повысит акции турнира. Пока Шарапова не ответила согласием. Многое зависит от того, как она выступит на чемпионате Австралии. Из россиянок заявлены Дарья Касаткина, Екатерина Макарова, Наталья Вихлянцева. Не сможет приехать из-за травмы Светлана Кузнецова. Уровень турнира высокий: в нем примут участие восемь теннисисток из топ-20 мирового рейтинга.
Впрочем, цель "Формулы ТХ" — провести на берегах Невы итоговый чемпионат WTA с участием восьми сильнейших. По словам гендиректора St.Petersburg Ladies Trophy, заместителя председателя правления ПАО "Газпром" Александра Медведева, шансы принять его были высокими, но вмешалась политика, от которой спорт неотделим. В первую очередь — допинговые скандалы, недопуск России на Олимпиаду в Пхенчхан. В таких условиях бороться за проведение престижных турниров трудно.