В понедельник в регулярном чемпионате Континентальной хоккейной лиги состоялись ключевые матчи с точки зрения распределения вакантных мест в play-off. Московский «Спартак» на домашнем льду проиграл в овертайме со счетом 3:4 своему прямому конкуренту в борьбе за путевку в Кубок Гагарина череповецкой «Северстали», тогда как их соперник московское «Динамо» также в дополнительное время победило в Санкт-Петербурге СКА — 3:2. В итоге динамовцы поднялись на седьмое место, спартаковцы опустились на восьмое, а сталевары по-прежнему находятся на девятом, вне зоны play-off.
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский / купить фото
В Западной конференции КХЛ невостребованными остались лишь две путевки в play-off, на которые претендуют три клуба. Из них в наиболее сложном положении оказалось московское «Динамо», которое имело меньше пространства для маневра, так как сыграло больше матчей, чем его конкуренты. Встреча со СКА была для бело-голубых уже 55-й, то есть предпоследней в регулярном чемпионате. Причем в этом противостоянии им не приходилось рассчитывать на максимум очков, так как явным фаворитом считался, естественно, армейский коллектив. Разве что петербуржцы, досрочно занявшие первое место в регулярке, могли чуть-чуть расслабиться и отнестись к противостоянию с москвичами с прохладцей. Однако второй тренер СКА Харийс Витолиньш в предматчевом интервью дал понять, что на это надеяться не стоит. «Думаю, настрой у ребят будет хороший, силы беречь незачем, скоро наступит олимпийский перерыв,— сказал он.— Соперник мотивирован, отступать ему некуда, и это хорошо для нас, особенно для игроков, которые поедут в сборную. Подобные матчи по накалу будут у них на Олимпиаде».
Кстати, динамовцы участвовали во всех play-off КХЛ, дважды завоевывали Кубок Гагарина и вот теперь очень близки к тому, чтобы впервые в истории пропустить решающую стадию сезона. Впереди у них только встреча со «Спартаком» 1 марта — в последний день регулярного первенства. При этом они уже трижды уступили красно-белым в нынешнем чемпионате, в том числе на прошлой неделе со счетом 4:5. Тогда «Динамо» неожиданно подвел опытнейший вратарь Александр Еременко, уже в следующем матче с «Адмиралом» он отстоял на ноль (4:0), и тем не менее со СКА сыграл его дублер Иван Бочаров. Бело-голубые самоотверженно сопротивлялись обладателю Кубка континента. Основное время завершилось вничью 2:2, а уже в дополнительное фортуна улыбнулась ветерану Алексею Терещенко, от ноги которого шайба залетела в ворота армейцев. Таким образом, москвичи выцарапали два очка, а всего в их активе 80, но кардинально это ничего не изменило. Далеко не все теперь зависит от них самих.
Впрочем, если «Динамо» рискует не попасть в отдельно взятый play-off, то у «Северстали» проблемы куда более глобальные. Клуб из Череповца, по сути, сражается сейчас за место в КХЛ, ведь, по некоторым данным, он является одним из аутсайдеров своеобразного рейтинга эффективности и спасти его от исключения из состава участников лиги может лишь успешное выступление в чемпионате. К слову, в последний раз сталевары играли в Кубке Гагарина пять лет назад (сезон-2012/13) и добрались тогда до второго раунда. Так что битва со «Спартаком» носила для них буквально судьбоносный характер. Правда, концовка регулярки у «Северстали» все равно очень тяжелая: 27 февраля встреча с ЦСКА в Москве, 1 марта — со СКА в Санкт-Петербурге.
Между тем и «Спартак» был мотивирован запредельно. Москвичи тоже давно забыли, что такое play-off, где их не видели с 2011 года. И вот, наконец, перед ними открылась эта возможность. И более того, еще сохранялась теоретическая перспектива поспорить за шестую позицию в кубковой восьмерке, чтобы в 1/4 финала конференции не нарваться на СКА или ЦСКА, потому как при благоприятном раскладе красно-белые могли набрать на финише 12 очков. До олимпийской паузы, 24 января, они встретятся в Москве с рижским «Динамо», а после сыграют дома с «Локомотивом» и земляками-динамовцами. У «Северстали» подопечные Вадима Епанчинцева сумели отвоевать лишь одно очко. Первый период закончился в пользу столичных хоккеистов — 1:0, во втором вперед вышли гости — 2:1, однако еще до перерыва хозяева вновь повели — 3:2. Хет-трик у спартаковцев сделал нападающий Александр Хохлачев, и все шайбы он забросил в численном большинстве. В заключительной двадцатиминутке «Северсталь» сравняла счет, а в овертайме вырвала победу и все же не обошла «Спартак» в турнирной таблице. У обеих команд стало по 79 баллов, но на стороне московской преимущество по дополнительным показателям.
Тем временем в Восточной конференции после поражения в Челябинске от «Трактора» (1:3) серьезно осложнил себе жизнь «Авангард». Омичи располагаются на седьмой строчке с 84 набранными баллами в 54 встречах, при этом у наступающих им на пятки «Сибири» (82) и «Амура» (78) соответственно на один и два матча меньше, то бишь в розыгрыше у них больше очков. Даже неважно, что хабаровчане вхолостую слетали в Ярославль к «Локомотиву» (0:3). 25 и 27 января их ждет двухраундовое противостояние на выезде с «Куньлунем», а 26 и 28 февраля другое дальневосточное дерби — с «Адмиралом» (сначала дома, затем в гостях). Вот там для «Амура» все и решится. «Сибирь» же может обойти «Авангард» уже во вторник, если одолеет на своем льду «Ладу». В принципе новосибирцы сейчас, что называется, в огне и одержали 11 побед в 13 предыдущих играх. А уже после Олимпиады они и в очной дуэли с «ястребами» выяснят, кто сильнее.