Школа дрессировки боевых морских млекопитающих начала зарождаться благодаря нашему соотечественнику, мечтавшему поставить тюленей на службу царю и отечеству
Первым человеком, кто задумался об этом, стал знаменитый дрессировщик Владимир Дуров. В доме номер четыре по улице Дурова, где сегодня находится одноименный театр, в обстановке секретности в подвале был оборудован специальный бассейн. В нем тюлени постигали военную науку. Для этого Дуров приказал изготовить макеты морских мин в натуральную величину. Задача тюленя была проста — перерезать стальной трос, который удерживал боезаряд на месте. Делалось это с помощью автоматических пневмоножниц. Они крепились на теле животного и срабатывали от одного лишь прикосновения к тросу.
В1915 году он написал царскому правительству и предложил обезвреживать подводные мины с помощью тюленей. Военное министерство заинтересовалось, и за три месяца в Балаклавской бухте были обучены 20 животных. Во время показательных тренировок они легко обнаруживали под водой муляжи противокорабельных мин и помечали их специальными буйками. Но применить тюленей в боевых условиях так и не удалось. Судя по всем, они были отравлены иностранными агентами. Ну а после революции о боевых животных надолго забыли.