Выбирая, как реагировать на решение Лондона о высылке 23 российских дипломатов, Москва стояла на перепутье. Вариантов ответа было два. Первый — зеркальный, спокойный, казавшийся наиболее логичным,— выдворение такого же числа британцев, работающих в России. Второй — энергичный, силовой, с перехлестом, призванный показать, что Москва не боится конфронтации с Соединенным королевством и готова не только отвечать ударом на удар, но и повышать ставки.
Обозреватель “Ъ” Максим Юсин
Фото: Геннадий Гуляев, Коммерсантъ
Именно такой ответ в итоге был выбран. Помимо высылки дипломатов (тоже 23), российские власти объявили, что закрывают генконсульство Великобритании в Санкт-Петербурге и Британский совет, отвечавший за культурные и образовательные программы. То есть Москва пошла дальше, чем Лондон. Что делает практически неизбежным ответ англичан — уже объявлено, что на следующей неделе Совет национальной безопасности Великобритании рассмотрит дальнейшие шаги.
Что такое Британский совет
Какие проекты Британского совета в России оказались под угрозой
Судя по реакции Москвы, там не верят, что конфликт с Лондоном в обозримом будущем можно будет спустить на тормозах, и решили — вслед за британскими властями — играть на обострение. Накануне президентских выборов это, безусловно, эффектный ход — значительная часть избирателей оценит твердость и жесткость Кремля. А вот окажется ли этот эффектный ход эффективным в долгосрочной перспективе — вопрос открытый. Многое будут зависеть от того, сумеет ли Лондон втянуть в свой конфликт с Москвой союзников, превратить «дело Сергея Скрипаля» в новый кризис между Россией и западным миром в целом.
Предпосылки к этому есть. Беспрецедентное заявление лидеров четырех ведущих держав Запада (США, Германии, Франции и Великобритании) стало неприятным сюрпризом для Москвы – вся четверка фактически солидаризировалась с позицией Лондона, не допуская никаких сомнений в том, что за отравлением бывшего полковника ГРУ и его дочери стоят российские официальные структуры. Тревожным сигналом стал и отказ президента Франции Эмманюэля Макрона — ключевого партнера Москвы среди европейских «тяжеловесов» — посетить российский стенд на книжном салоне в Париже. Если тенденция не поменяется, под вопросом может оказаться и визит президента Макрона в Санкт-Петербург на международный экономический форум.
Как нарастали проблемы в российско-британских отношениях
На фоне того, что диалог России с США намертво заморожен, а с Германией так толком и не восстановился после украинского кризиса, Москва рискует вновь оказаться в дипломатической изоляции на Западе. «Дело Скрипаля» создает крайне неблагоприятный фон для того, чтобы настроенные на диалог с Москвой страны ЕС в обозримом будущем решились поставить вопрос о смягчении санкций. Скорее, наоборот, наиболее последовательные оппоненты Москвы (Польша, страны Балтии, та же Британия) получили повод требовать их ужесточения.
Но российские власти всем своим поведением демонстрируют, что подобная перспектива их не пугает. Брошенный Лондоном вызов принят. Зеркальному ответу предпочли эффектный. И на оскорбительный выпад британского министра обороны Гэвина Уильямсона, предложившего Москве «отойти в сторону и заткнуться», российские официальные лица отвечают в той же тональности. Похоже, в общении России с Западом она скоро вообще станет нормой. Обе стороны втягиваются в новую холодную войну. И иногда кажется, что делают это они с упоением.