Президент США Дональд Трамп встретится сегодня в Вашингтоне с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бен Сальманом, занимающим пост министра обороны. Это первый визит принца в США в качестве наследника престола и первые переговоры на высшем уровне в Белом доме после объявления о смене госсекретаря. Эксперты утверждают: новый глава Госдепа Майк Помпео занимает в отношении Ирана — главного геополитического соперника Эр-Рияда — куда более жесткую позицию, чем его предшественник Рекс Тиллерсон. Помимо обсуждения иранского вопроса, принц намерен предстать в роли реформатора, возглавившего модернизацию своей страны.
Фото: Jonathan Ernst, Reuters
Визит Мухаммеда бен Сальмана в США продлится две недели. Его программа откроется сегодня переговорами с Дональдом Трампом. Ближневосточные СМИ обращают внимание на то, что 13 марта Дональд Трамп сменил главу Госдепа. Рекс Тиллерсон придерживался баланса в отношениях между США и арабскими странами Персидского залива, что позволяло Вашингтону занимать нейтральную позицию в конфликте между Саудовской Аравией, с одной стороны, и ОАЭ с Катаром — с другой. Также, несмотря на угрозы президента Трампа, США до сих пор не вышли из ядерного соглашения с Ираном. Майк Помпео же (официально займет пост в апреле) считается сторонником максимального давления на Тегеран, так что политика Вашингтона теперь будет корректироваться.
В Эр-Рияде ужесточение курса Вашингтона поддержат. «Если Иран разработает ядерную бомбу, мы сделаем то же самое в кратчайшие сроки»,— заявил Мухаммед бен Сальман телеканалу CBS накануне визита в Вашингтон. «Это заявление — один из показателей жесткости новой саудовской внешней политики и открытое давление на Вашингтон: мол, не медлите, примите меры против Ирана»,— заявил “Ъ” профессор РГГУ Григорий Косач.
Через неделю после переговоров с саудовским принцем Дональд Трамп должен встретиться с наследным принцем эмирата Абу-Даби Мухаммедом бен Зайдом ан-Нахайяном — другом и в какой-то степени старшим наставником Мухаммеда бен Сальмана. А на начало апреля запланирован визит в Вашингтон их регионального соперника — эмира Катара Тамима бен Хамада аль-Тани, которого саудиты и эмиратцы обвиняют в излишней дружбе с Ираном. На Ближнем Востоке ожидают, что в результате этих переговоров прояснится стратегия США в регионе. Григорий Косач предполагает, что в результате доминирующее положение в Вашингтоне займет «саудовско-эмиратская точка зрения».
Сверка часов по ближневосточным проблемам — не единственная цель визита саудовского принца. После Вашингтона он планирует посетить Нью-Йорк, Бостон, Хьюстон, Лос-Анджелес, Сан-Франциско и Сиэтл. Программа визита отражают те изменения, которые происходят в Саудовской Аравии в рамках стратегического плана «Видение-2030». Его цель — уход от нефтяной зависимости. Ожидается, что в Нью-Йорке принц встретится с руководством крупных финансовых корпораций, а также посетит фондовую биржу NYSE (она рассматривается в качестве одного из самых вероятных вариантов для первичного размещения акций крупнейшей в мире нефтяной компании Saudi Aramco). В Бостоне у принца пройдут встречи в Гарварде и Массачусетском технологическом институте, также он может встретиться с руководством General Electric. В Кремниевой долине речь пойдет о развитии IT-технологий (королевство, в частности, ведет переговоры с Google и Amazon о создании на своей территории центров по обработке данных). В Лос-Анджелесе запланированы встречи с представителями шоу-бизнеса. По данным СМИ, в ходе визита будет подписано соглашение о приобретении суверенным фондом Саудовской Аравии Public Investment Fund около 10% акций крупнейшего в мире агентства по найму представителей шоу-бизнеса Endeavor за $400 млн. Отметим, что в начале марта министерство культуры и информации Саудовской Аравии начало выдавать лицензии на управление кинотеатрами, которые должны открыться в стране после 30-летнего перерыва. На очереди и открытие театров.
Одна из ключевых целей поездки Мухаммеда бен Сальмана — убедить инвесторов в безопасности капиталовложений в Саудовскую Аравию. Настороженность вызывает антикоррупционная кампания, инициированная принцем в ноябре прошлого года, когда были арестованы десятки высокопоставленных бизнесменов, бывших министров и членов королевской семьи. У многих из них были многолетние связи с американским и европейским бизнесом. Как заявила ранее ближневосточный директор Human Right Watch Сара Лея Витсон, подозрения в жестоком обращении с задержанными — «серьезный удар по заявлениям Мухаммеда бен Сальмана, что он реформатор, выступающий за модернизацию».
Григорий Косач, впрочем, сомневается, что в Вашингтоне принцу будут задавать неудобные вопросы: по его словам, речь идет о «смотринах нового руководителя королевства» и «доказательстве незыблемости американо-саудовских связей».