Работы по созданию ядерного оружия в Северной Корее начались в 1981 году. По данным спецслужб Южной Кореи, Японии, России и США, к концу прошлого года в КНДР накоплено от 7 до 24 кг оружейного плутония. В декабре 2002 года ЦРУ подготовило доклад, в котором утверждается, что через несколько лет Северная Корея сможет производить до 281 кг оружейного плутония ежегодно.
Природные запасы урана в КНДР оцениваются в 4 млн тонн. Кроме того, Северная Корея располагает установками для обогащения урана, приобретенными в Пакистане в конце 90-х годов. ЦРУ считает, что на территории КНДР строится крупное предприятие по производству высококачественного оружейного урана, которое заработает на полную мощность к 2005 году.
В качестве средства доставки ядерных боеприпасов могут использоваться имеющиеся на вооружении корейской армии около 500 ракет ближнего радиуса действия (Scud-B, Hwasong-5, Hwasong-6) и от 30 до 100 ракет средней дальности Nodong. В стадии разработки находятся межконтинентальные ракеты Taepo-Dong-1 (радиус действия 1,5 тыс. км) и Taepo-Dong-2 (4-6 тыс. км). В августе 1998 года в КНДР были проведены испытания межконтинентальной баллистической ракеты, радиус действия которой позволяет нанести удар по территории США.
