«Химки» дотянулись до лучшего

В пятницу завершился регулярный чемпионат Евролиги, который можно признать успешным для российских участников главного еврокубка. Ведь помимо ЦСКА, попадание которого в play-off не вызывало сомнений в принципе, в следующий раунд, причем впервые в своей истории, пробились и «Химки» во главе с одним из лучших игроков турнира Алексеем Шведом. Примечательно, что за место в «Финале четырех» ЦСКА и «Химки» поспорят друг с другом. Фаворитом в этом внутрироссийском противостоянии являются армейцы, но нельзя исключать, что Швед c партнерами как минимум навяжут борьбу гранду европейского баскетбола.

Перед стартом сезона Евролиги казалось, что российские участники турнира — ЦСКА и «Химки» — будут представлять, скажем так, разные уровни участия. Так, если попадание армейцев, трехкратных победителей турнира, в play-off в принципе не вызывало сомнений, то перспективы «Химок» на выход в следующий раунд турнира были под большим вопросом. Просто потому, что в нынешнем формате Евролиги с его сквозным календарем на 16 команд шанс проскочить, что называется, случайно весьма невелик. Яркое подтверждение тому — знаменитая «Барселона», задолго до финала «регулярки» оставшаяся за бортом play-off.

«Химки», однако, удивили. Команда выдала великолепное начало, выиграв пять из шести стартовых матчей, что не осталось незамеченным болельщиками, которые исправно заполняли арену в Мытищах на домашних играх. Причем в числе жертв «Химок» по ходу серии был и один из грандов европейского баскетбола «Реал», и ставший в итоге открытием «регулярки» каунасский «Жальгирис». А ключом к этим победам был лидер сборной России Алексей Швед.

Алексей Швед по ходу сезона действительно поражал. Как стабильностью — он провел все 30 матчей «регулярки», больше, чем любой другой игрок турнира,— так и результативностью. В среднем за матч Швед набирал 21,4 очка. За три десятка игр защитник «Химок» настрелял 643 очка, что заметно больше 498 очков, набранных лидером ЦСКА Нандо Де Коло. В итоге Швед стал первым в истории россиянином, удостоенным звания лучшего снайпера регулярного первенства Евролиги. Кроме того, по коэффициенту полезности Швед в «регулярке» занял второе место вслед за Лукой Дончичем (словенский вундеркинд вряд ли надолго задержится в Мадриде — его уже ждут в НБА). И вообще, результативность Шведа превратилась в базу, на которой «Химки» строили свою игру.

Могла ли подмосковная команда выступить в «регулярке» лучше и занять место выше доставшегося ей в итоге восьмого, вопрос дискуссионный. На первый взгляд, конечно, могла. «Химкам» не хватило трех побед, чтобы попасть в топ-4 турнира (рядом с сильнейшими подопечные Йоргоса Барцокаса держались долго), а значит, получить преимущество своей площадки в play-off. Причем эти победы «ушли» от команды в противостоянии с такими вроде бы несложными соперниками, как «Милан», «Баскония», «Бамберг» — то есть с командами, по подбору игроков уступающими «Химкам». Но не стоит забывать о том, что по ходу сезона химчане практически постоянно выступали на фоне травм лидеров. Далеко не всегда были доступны, например, Тайлер Ханикатт, Джеймс Андерсон, Томас Робинсон.

Будь они в строю, у Барцокаса была бы возможность строить игру гораздо вариативнее. И уж точно он мог бы не требовать от Шведа проводить на паркете по полчаса игрового времени.

Но ведь даже несмотря на серьезные кадровые проблемы, «Химки» выдали достойнейшие результаты в противостоянии с топ-командами турнира. Скажем, с «Олимпиакосом», «Панатинаикосом» и «Реалом» они по итогам двух кругов разошлись миром. Правда, с ЦСКА и «Фенербахче», главными грандами европейского баскетбола, игры ни разу не сложились.

В четвертьфинале play-off «Химкам», обосновавшимся в регулярном первенстве на восьмом месте, придется играть как раз с ЦСКА. И в этой серии армейцы, исходя из позиций в регулярном первенстве, являются бесспорным фаворитом. Но, как надеется гендиректор «Химок» Павел Астахов, к ее началу все лидеры команды будут в строю. Так что внутрироссийская битва за место в «Финале четырех» Евролиги еще может превратиться в украшение турнира.

Александр Петров