Итоги стартового раунда Кубка Стэнли получились не очень удачными для сборной России, которой для того, чтобы повысить шансы на успех на открывающемся через неделю в Дании чемпионате мира, явно не помешает усиление из НХЛ. После регулярного чемпионата и первого круга play-off освободилось довольно много элитных отечественных хоккеистов, однако большая часть из них не сможет принять участие в первенстве из-за травм. В этой связи актуальность для сборной приобретает следующий раунд Кубка Стэнли. После него точно освободится кто-то из суперзвезд российского хоккея — таких как Евгений Малкин или Александр Овечкин.
Один из лучших голкиперов НХЛ Сергей Бобровский, несмотря на то что его «Колумбус» выбыл из борьбы за Кубок Стэнли, не сыграет за сборную России на чемпионате мира
Фото: Paul Vernon, AP
Стартовый раунд розыгрыша Кубка Стэнли завершился седьмым матчем в единственной из восьми серий, растянувшейся на максимальную дистанцию. Это — серия между «Бостон Брюинс» и «Торонто Мейпл Лифс». Верх в ней взяли бостонцы, одолевшие соперников со счетом 7:4. Результат этой встречи стал для Федерации хоккея России (ФХР) поводом объявить о вызове в сборную страны защитника «Торонто» Никиты Зайцева.
Зайцева, отыгравшего за «Лифс» очень достойный сезон, можно считать неплохим усилением для национальной команды, которая в четверг матчем с финнами в рамках шведского этапа Евротура начала финальный этап подготовки к чемпионату мира в Дании. Он открывается 4 мая, и на этом первенстве россияне могут добавить к завоеванному в феврале в Пхёнчхане титулу олимпийских чемпионов еще одно престижное звание. Такой «дубль» в течение года состоялся лишь однажды — в 2006 году Олимпиаду и чемпионат мира выиграли шведы. При этом надо учитывать, что добиться успеха на датском турнире будет сложнее, чем на корейском. В Пхёнчхане все сборные были вынуждены обходиться без хоккеистов НХЛ, которая, по крайней мере временно, отказалась от олимпийского проекта. Из-за демарша североамериканской лиги российская команда получила определенное преимущество над основными конкурентами: канадцы, американцы и шведы недосчитались гораздо большего количества топовых игроков. В Дании эти команды будут укомплектованы намного мощнее.
Между тем причин считать, что и российская сборная в плане яркости состава существенно добавит по сравнению с Олимпиадой, пока нет — притом что итоги регулярного чемпионата НХЛ и первого раунда play-off должны были внушать оптимизм. После них освободилась целая группа отечественных хоккеистов, здорово проявивших себя по ходу сезона. Однако оптимизм быстро сошел на нет.
Так вышло, что в течение двух минувших недель половина новостей, касающихся сборной, была о том, кто из российских игроков отказался от поездки в Данию, сославшись на травмы или усталость. По этим причинам из списка кандидатов уже выбыли вратарь «Колумбус Блю Джекетс» Сергей Бобровский, защитники «Колорадо Эвеланш» и «Филадельфия Флайерс» Никита Задоров и Иван Проворов, форварды «Колумбуса», «Сент-Луис Блюз», «Даллас Старс» и «Нью-Йорк Рейнджерс» Артемий Панарин, Владимир Тарасенко, Александр Радулов и Владислав Наместников. Во всех этих случаях речь идет об игроках, чей уровень и форма позволили бы претендовать на позицию в ведущих звеньях. В случае, скажем, с Бобровским, Панариным, Тарасенко, Радуловым — о настоящих суперзвездах, потенциальных лидерах.
В данный момент «американский десант» в сборной России выглядит и количественно, и качественно крайне скромным.
На шведском этапе Евротура в российской заявке есть лишь четыре нападающих из НХЛ. Это — Евгений Дадонов с Максимом Маминым из «Флорида Пантерс», Павел Бучневич из «Нью-Йорк Рейнджерс» и Никита Сошников из «Сент-Луиса». Из них лишь Дадонов и Бучневич имели хорошую статистику в регулярном чемпионате и входили в число ключевых персонажей в своих клубах. Ситуацию усугубляет тот факт, что потери есть и среди тех «железных» кандидатов, которые играли на родине, в КХЛ. Например, от чемпионата мира отказались два, можно сказать, стержневых хоккеиста пхёнчханского варианта сборной — защитник Вячеслав Войнов и форвард Илья Ковальчук.
При таком раскладе для тренерского штаба российской команды, который в апреле вместо неожиданно ушедшего в отставку Олега Знарка возглавил Илья Воробьев, видимо, приобретает дополнительную актуальность следующий раунд Кубка Стэнли: он закончится во время группового этапа первенства, до play-off, то есть по-настоящему важных матчей. После него доступными для приглашения в сборную наверняка окажутся несколько знаменитостей.
Интерес вызывает в первую очередь пара, которая свела «Питсбург Пингвинс» и «Вашингтон Кэпиталс». За «Питсбург» и «Вашингтон» играют два, наверное, главных гения российского хоккея этого столетия — форварды Евгений Малкин и Александр Овечкин. Вылет «Вашингтона» освободит для сборной наряду с Овечкиным еще двух прекрасных хоккеистов — нападающего Евгения Кузнецова и защитника Дмитрия Орлова.
Есть и другая серия, которая теоретически может ее здорово укрепить. В «Тампа-Бей Лайтнинг», которому будет противостоять «Бостон», есть один из лучших бомбардиров как «регулярки», так и стартового раунда play-off Никита Кучеров, один из лучших голкиперов мира Андрей Василевский, а также перспективный защитник Михаил Сергачев.