В первом чтении законопроект был принят 7 июня 2002 года. 11 декабря 2002 года депутаты приняли проект во втором чтении, внеся в него более 30 поправок.
5 февраля 2003 года закон был принят в третьем, заключительном чтении с изменением названия. Теперь он стал называться "О государственном языке РФ". Попытки отдельных депутатов отложить принятие документа с тем, чтобы изъять из него ряд наиболее спорных положений, успехом не увенчались.Законопроект был направлен на рассмотрение в Совет федерации. 10 февраля комитет верхней палаты по науке, культуре, образованию, здравоохранению и экологии рекомендовал сенаторам отклонить проект как противоречащий действующему законодательству. В Госдуме, не дожидаясь слушаний, решили создать согласительную комиссию.