Группа американских ученых из нескольких университетов и научных центров провела исследование, чтобы удостовериться в точности данных о числе погибших в результате урагана «Мария», обрушившегося на Пуэрто-Рико в сентябре 2017 года. По данным властей Пуэрто-Рико, жертвами стихии стали 64 человека и в значительной степени пострадала инфраструктура. Учитывая масштабы разрушений, столь незначительное число жертв вызвало сомнения у ряда ученых.
Авторы исследования провели в Пуэрто-Рико полтора месяца минувшей зимой, опросив 3299 произвольно выбранных семей на предмет погибших родных и близких во время и после урагана, о причинах смерти, о масштабах материального ущерба. Полученные данные были сопоставлены с показателями смертности за аналогичный период 2016 года. В результате был выведен усредненный показатель в 14,3 смерти на 1 тыс. человек с сентября по конец декабря 2017 года, а это на 4645 смертей больше, чем за аналогичный период 2016 года: рост смертности составил 62%.
По мнению ученых, это свидетельствует о том, что данные о числе погибших в результате урагана «Мария» занижены. При этом исследователи считают, что и их данные недостаточно отражают реальную картину, а реальные цифры превышают 5 тыс. погибших.