Российский фонд прямых инвестиций (РФПИ) займется продвижением в России смешанных единоборств (MMA) и главной структуры в этом жанре — UFC — через созданное совместно с ней и другими партнерами совместное предприятие. В РФПИ объясняют решение войти на рынок MMA «высокой узнаваемостью» бренда UFC в России. Смешанные единоборства действительно в последнее время очень быстро развиваются в коммерческом плане и уже составляют с точки зрения популярности конкуренцию профессиональному боксу.
Фото: Dennis Jerome Acosta/Pacific Press/Sipa USA/Коммерсантъ
В Российском фонде прямых инвестиций “Ъ” подтвердили, что Российско-китайский инвестиционный фонд, созданный РФПИ и China Investment Corporation, а также компании Mubadala Investment Company и UFC (Ultimate Fighting Championships) объявят сегодня о появлении совместного предприятия. Оно «сфокусируется на развитии индустрии смешанных боевых искусств в России и СНГ». Предприятие будет заниматься «подготовкой и проведением спортивных мероприятий под брендом UFC, а также другими направлениями работы UFC в области MMA, включая производство лицензионной продукции, владение правами на выпускаемый медиаконтент, электронную торговлю и заключение спонсорских контрактов».
В РФПИ отказались сообщить “Ъ” финансовые параметры сделки и планируемый объем инвестиций в продвижение смешанных единоборств. В подготовленном фондом заявлении его генерального директора Кирилла Дмитриева выражается уверенность в том, что «сотрудничество с UFC не только окажется привлекательным с инвестиционной точки зрения, но и позволит внести существенный вклад в развитие российского спорта».
В любом случае речь идет о довольно любопытном проекте. Дело в том, что смешанные единоборства, которые начали развиваться лишь в середине 1990-х, за два десятилетия успели достичь уровня популярности, позволяющего конкурировать с профессиональным боксом. Некоторые события убедительно подтверждают этот тезис. Речь, например, о сделке по продаже UFC, главного промоушена в MMA. С 2001 года ее основными владельцами были братья Лоренцо и Фрэнк Фертитта, которым она досталась всего за $2 млн. Уже раскрученная и приносившая ежегодный доход более $500 млн UFC была в 2016 году продана консорциуму во главе с маркетинговым агентством WME-IMG за $4 млрд. Кроме того, организация провела целый ряд шоу, которые были сопоставимы по некоторым финансовым показателям — например, доходам от продажи билетов — с наиболее заметными шоу в профессиональном боксе. А в мае UFC удалось продать телеканалу ESPN права на трансляции своих поединков на пять лет за $1,5 млрд.
В РФПИ убеждены в перспективах предприятия, созданного при участии фонда.
Его представитель объяснил вчера “Ъ” решение войти на рынок MMA тем, что «бренд UFC уже имеет очень высокую узнаваемость в России»: «По разным оценкам, количество фанатов смешанных единоборств в России превышает 20 млн. В этой связи мы считаем, что приход UFC в Россию не только в тренде растущего интереса к спорту, но и позволит монетизировать популярность данного вида спорта». Рост популярности UFC собеседник “Ъ” связал также с тем, что «увеличивается количество спортсменов родом из России, выступающих под эгидой UFC». В качестве российских звезд жанра он отметил чемпиона UFC в легком весе Хабиба Нурмагомедова, пятого номера в рейтинге тяжеловесов Александра Волкова и перспективного полулегковеса Забита Магомедшарипова.
Надо сказать, что потенциал российского рынка в самой UFC оценили еще раньше. Весной структура объявила о проведении первого шоу на территории России. Оно пройдет 15 сентября в Москве.