Завтра в США состоится крупное боксерское шоу, центральными матчами в котором будут бои двух российских полутяжеловесов (до 79,4 кг), владеющих чемпионскими титулами. Оба — и чемпион Всемирной боксерской организации (WBO) Сергей Ковалев, и чемпион Всемирной боксерской ассоциации (WBA) Дмитрий Бивол — являются несомненными фаворитами в своих поединках. Но есть подозрение, что их нынешние соперники — колумбиец Элейдер Альварес и малавиец Айзек Чилемба — могут по крайней мере доставить россиянам побольше проблем, чем соперники предыдущие.
Фото: AP / Adam Hunger
Фото: AP / Adam Hunger
Полутяжелый вес уже без малого календарный год находится под властью российских боксеров. Из четырех чемпионских поясов только один — пояс Всемирного боксерского совета (WBC) — принадлежит иностранцу, канадцу Адонису Стивенсону, которому уже вот-вот пойдет пятый десяток. Пояса трех остальных организаций — Всемирной боксерской организации, Всемирной боксерской ассоциации и Международной боксерской федерации (IBF) — удерживают отечественные боксеры Сергей Ковалев, Дмитрий Бивол и Артур Бетербиев. А из Ковалева, самого знаменитого, самого опытного из этой троицы, который к своим 35 годам успел выиграть кучу престижных званий — официальных и неофициальных, вроде звания лучшего боксера года вне зависимости от весовой категории, и Бивола, самого молодого (ему 27 лет — возраст, когда настоящий взлет впереди), сложилось что-то типа тандема. Уже во втором подряд большом американском шоу они выступают вместе. Предыдущее прошло в марте в Нью-Йорке, и там россияне нокаутировали своих оппонентов: Ковалев — соотечественника Игоря Михалкина, а Бивол — кубинца Салливана Барреру.
Теперь они дерутся неподалеку от Нью-Йорка — в Атлантик-Сити. И конечно, снова будут фаворитами в своих поединках, которые снова покажет лидер боксерского телевизионного рынка Америки HBO. А букмекерские котировки William Hill вчера демонстрировали безжалостность по отношению к противникам российских чемпионов. Коэффициент на победу Ковалева равнялся 1,20, на победу Бивола — и вовсе 1,01. Но, не исключено, букмекеры все-таки слегка приукрашивают действительность. По крайней мере есть причины считать новых оппонентов Ковалева и Бивола персонажами поинтереснее, чем те, кого россияне били в марте, и даже предсказать какие-то сложности, хотя бы относительные, в столкновениях с ними.
Вот, допустим, Айзек Чилемба. Букмекеров, возможно, смущает его непритязательный «рекорд» — на 25 выигрышей 5 поражений и 2 ничьи. С таким «рекордами» вообще-то редко добираются до топовых боев. Но надо знать биографию Чилембы: происхождение его послужного списка в каком-то смысле уникальное.
Этот африканский боец известен тем, что откликается на любой вызов, из какой бы страны и от кого бы из боксеров он ни поступил. Надо лететь в США? Пожалуйста. Надо в Англию? Да нет вопросов. Канада? Легко. Россия? Да дайте только собрать чемоданчик!
И ладно бы это были вызовы на бои совершенно локального значения. Нет, Чилембу приглашают рубиться с боксерами, которые либо активно строят многообещающую карьеру, либо уже фактически построили и нуждаются в сопернике, одолев которого, не нарвешься на упреки в том, что подобрал для себя слабака, «мешка». И главное, далеко не у всех, для кого малавиец был ступенькой к будущим свершениям, одолеть его получалось. По молодости он огорчил котировавшихся куда выше него надежд африканского бокса Дуду Нгумбу и Томаса Остхейзена. Потом огорчал энергично прорывавшихся к верхушке рейтинга, блиставших кристально чистыми послужными списками россиян Максима Власова и Василия Лепихина, свел вничью поединок с британцем Тони Белью, который позже завоюет чемпионский титул в первом тяжелом весе и превратится в звезду. Его наиболее свежий бой — против матерого австралийца Блейка Капарелло в марте — показал, что Чилемба в неплохом тонусе. Он опять, не будучи фаворитом, отправился в далекое путешествие в гости к сопернику и взял верх.
Более того, и проигранные бои нельзя записать Чилембе в минус. Сергей Ковалев бился с ним в 2016 году, на пике славы, готовясь вскоре противостоять выдающемуся американцу Андре Уорду, и прогулочным тот поединок для российского панчера не был, пришлось поработать. При этом Чилемба дожил до финального гонга, перенеся тяжелейший нокдаун.
Непросто было с ним после Ковалева и классному украинскому полутяжу Александру Гвоздику. В том бою до финального гонга Чилемба недотерпел лишь из-за травмы локтя. И тем, кто не сомневается в абсолютном превосходстве Дмитрия Бивола в завтрашнем матче, следует помнить, что сдаваться, не обеспечив оппоненту мучений,— это не про малавийского бойца. Мучает он всех.
Элейдер Альварес — фигура еще любопытнее. У колумбийца «рекорд» как раз вполне соответствует статусу матча, до которого он добрался. В нем 23 победы при полном отсутствии иных исходов. И не сказать чтобы этот «рекорд», как иногда бывает в боксе, был надут из воздуха, что спортсмена аккуратно, под ручку вели по карьерной лестнице, ограждая от чреватых неприятными итогами поединков, создавая максимально комфортные условия для восхождения. Ну, то есть Альвареса, разумеется, вели, но до Ковалева он успел пересечься с целым рядом боксеров из элиты, такими как тот же Айзек Чилемба, румын Лучан Буте или канадец Жан Паскаль. Не всех обыгрывал ярко и уверенно (допустим, судейское решение в пользу колумбийца в матче против Чилембы выглядело весьма спорным), но обыгрывал.
И отзывы от экспертов Альварес, как правило, заслуживал лестные. Не гений тактики, не панчер от бога, как Ковалев, но боксер подвижный и крепкий. А издание The Ring в июне поместило его на пятую строчку в своей классификации полутяжеловесов. А авторитетнее рейтинга, чем рейтинг The Ring, в боксе, между прочим, нет.