В американском Индиан-Уэллсе продолжается крупный теннисный турнир Pacific Life Open. Во второй круг уже пробились Марат Сафин и Евгений Кафельников. А вот у женщин, которые приступили к выявлению сильнейшей еще 3 марта, уже определились первые четвертьфиналистки.
У Марата Сафина нынешний сезон (по крайней мере, пока) идет наперекосяк. Все из-за злополучной травмы плеча, полученной еще на Australian Open, которая вынудила его пропустить больше месяца, и пока не ясно, насколько он готов играть на привычном для себя уровне. Впрочем, если физическое состояние Марата Сафина все еще под вопросом, то с морально-волевыми качествами, похоже, проблем нет. Матч против Штефана Коубека складывался для россиянина непросто. Особенно напряженным получился третий, решающий сет, по ходу которого российский теннисист уступал 1:4. Казалось, должно произойти нечто экстраординарное, чтобы Марат Сафин избежал поражения. И это случилось. Причем, как выясняется, россиянин знал, что так и будет. "Коубек в третьем сете играл, можно сказать, в выдающийся теннис. Очень мощно и точно. Но и рискованно. Каждый мяч он старался уложить под самую линию, и до поры ему это удавалось,— рассказывал Марат Сафин после игры.— Но я знал, что долго он в таком режиме не протянет. Неизбежно начнет ошибаться. Даже когда счет стал 3:0 в пользу Коубека, я верил, что могу исправить положение. Мне оставалось только ждать. Что было дальше, вы и сами видели. Как только я сократил отрыв, Коубек занервничал. Это со всеми так бывает: самое трудное — поставить в матче последнюю точку".
Вслед за Маратом Сафиным во второй круг пробился и Евгений Кафельников, в трех сетах обыгравший Радека Штепанека, хорошо известного российским болельщикам по недавнему матчу Кубка Дэвиса между сборными Чехии и России.
Теперь Евгению Кафельникову предстоит встреча с победителем матча Ллейтон Хьюитт--Юнес Эль Айнауи, а они оба куда более серьезные противники, чем ярко выраженный парник — Штепанек. Австралиец, конечно, в данном случае должен рассматриваться как явный фаворит: все-таки первая ракетка мира. Но если учесть, что Юнес Эль Айнауи совсем недавно уже обыгрывал Ллейтона Хьюитта, причем на его территории, на Australian Open, то преимущество австралийца не представляется столь уж подавляющим. К тому же играть ему на этой неделе предстоит под серьезным психологическим прессом. Дело в том, что Ллейтону Хьюитту нужно обязательно дойти до полуфинала, чтобы сохранить первое место в традиционном, или посевочном, рейтинге ATP (не путать с чемпионской гонкой), которое он занимает в общей сложности уже 69 недель (седьмой показатель за все время, что рейтинг ведется). В противном случае лидерство перейдет к Андре Агасси, который, кстати, в Индиан-Уэллсе не играет: американец отказался от участия из-за травмы плеча. Но специфика подсчета рейтинга такова, что, даже не играя, Андре Агасси может обойти Ллейтона Хьюитта. Ведь последнему нужно защитить 500 очков, полученных за победу на прошлогоднем турнире. А Агасси, который год назад выбыл уже в первом круге, нужно было бы защищать в 100 раз меньше. Учитывая, что сейчас теннисистов разделяют 330 очков, австралийцу нужно кровь из носу дойти до полуфинала. Тогда он получит 225 баллов и останется на первой строке рейтинга.
Женский турнир, начавшийся на неделю раньше мужского, уже практически дошел до решающих матчей. Что отрадно, среди четвертьфиналисток есть и россиянка — Вера Звонарева, в 1/8 финала обыгравшая американку Меган Шоннеси. Впрочем, уже в следующем матче ей предстоит сойтись с куда более грозной соперницей — Дженнифер Каприати, которая одну россиянку уже отправила паковать чемоданы. Американка, не особо напрягаясь, обыграла Елену Дементьеву в 1/8 финала.
Еще одна путевка в полуфинал определится в противостоянии Линси Дэвенпорт (она, кстати, пробилась в четвертьфинал, обыграв еще одну россиянку — Елену Бовину) и Амели Моресмо.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ