Вчера мировые цены на нефть упали еще ниже — за баррель Brent давали меньше $25. Если так пойдет дальше, то $20 за баррель мир увидит не в конце года, как можно было ожидать, а через несколько дней. Ничего не поделаешь, спекулянты играют на понижение с таким же увлечением, с каким раньше гнали цены вверх.
Напомним, что прошлый год и начало нынешнего были временем, когда спекулянты в полной мере следовали принципу "buy the rumours" — покупались слухи о том, что военная операция в Ираке вызовет катастрофические перебои с нефтью в мире (кто знает, что может случиться во время войны!). Когда цены дошли до $30 за баррель, США и другие западные страны даже упрекнули страны ОПЕК в том, что они сами спекулируют на войне, вместо того чтобы расширять производство. Картель в ответ высказался в духе: "Нечего готовить войну!" — и в конце концов даже расширил производство, явно полагая, что ценам это не повредит, война ведь будет. Более того, на недавней конференции картель хотя формально и не принял решения отказаться от квот в случае начала военных действий, но зато обещал ликвидировать любые нехватки (и сейчас производство ОПЕК ничем не ограничивается — ее руководство уже призвало членов организации добывать кто сколько сможет).
Но было ясно, что цены в конце концов упадут, потому что спекулянты перейдут к принципу "sell the facts" — когда фактом станет то, что война вовсе не вызвала нефтяной катастрофы. В конце февраля агентство Reuters опросило 14 нефтяных аналитиков, которые дружно предсказали, что во второй половине года, после войны, цены составят в среднем $22,4. Но кто знает, когда спекулянты вдруг решат, что фактов достаточно, чтобы продавать? В начале марта цены еще подросли (цена барреля Brent превысила $34). А потом, не успела еще война начаться, все бросились избавляться от нефти. Спекулянты, конечно, несколько торопят события, потому что неизвестно еще, как пойдут боевые действия. Но тут зевать не следует: когда станет известно, что идут как надо, нефть уже будет слишком дешевой, ничего не заработаешь. Не исключено, что уже через несколько дней будет $22, а то и $20. Для российского бюджета и правительственного экономического прогноза это будет неприятно: только-только собрались немного заработать на военных ценах. Впрочем, не все потеряно. Вдруг спекулянты решат, что все военные факты уже проданы, и придумают какие-нибудь новые слухи?
СЕРГЕЙ Ъ-МИНАЕВ