Неврология
Подлечить нервы ядом
Фото: Evolve / DIOMEDIA
Яд паука может защитить нейроны от гибели. При некоторых заболеваниях, например эпилепсии, определенные рецепторы нейронов становятся чрезмерно активными и впускают в нервную клетку ионы кальция. Если этих ионов становится слишком много, запускается программа клеточной смерти (апоптоз). Нейрон погибает. Как избежать этого, придумали исследователи МФТИ, Института биоорганической химии РАН и Колумбийского университета (США). Они решили заблокировать рецепторы, которые впускают ионы кальция. И подобрали молекулы, состоящие из «головы» и длинного «хвоста». Когда активированный рецептор открывается, «хвост» молекулы, как ионы кальция, затягивается в его щель. А крупная «голова» застревает в проходе. Рецептор блокируется. Самыми подходящими на роль такого лекарства-блокатора оказались две синтезированные и одна натуральная молекула — яд паука-кругопряда Argiope lobata. Он живет в Крыму, на Кавказе, в Африке и Средней Азии.
Эпидемиология
Перелетная зараза
Фото: Александр Коряков, Коммерсантъ
Аэропорты — одни из самых опасных мест для распространения ОРВИ, выяснили ученые из Ноттингемского университета (Великобритания) и Финского национального института здравоохранения. Исследовав пробы с разных поверхностей аэропорта Хельсинки, они нашли массу респираторных вирусов на лестничных перилах, кнопках платежных терминалов и в игровой зоне. А больше всего на пропускных пунктах. Багажные лотки просто кишели рино-, короно- и аденовирусами, даже возбудителями гриппа А. По мнению ученых, дело в непористом материале, из которого сделаны лотки и на котором вирусы дольше сохраняют жизнеспособность. А также они источник заразы в очередях. «Минимизировать риски можно, если регулярно мыть руки в аэропорту»,— уверен исследователь Джонатан Ван Там.
Диетология
Всё пойдет как по маслу
Фото: Depositphotos / PhotoXPress.ru
Помимо известных полезных свойств у оливкового масла обнаружилось еще одно. Ученые из Афинского университета (Греция) предлагают использовать его как средство от импотенции. Как известно, с возрастом этот недуг настигает большинство мужчин. Оливковое масло прекрасно питает кровеносные сосуды, стимулируя циркуляцию крови во всех органах. А именно хорошее кровоснабжение и является залогом сексуальных успехов. Исследование более 600 мужчин в возрасте 67 лет и старше подтвердило выводы ученых. У мужчин, придерживавшихся средиземной диеты, главным компонентом которой и является оливковое масло, риск импотенции в старшем возрасте снижался почти вдвое. В качестве приятного бонуса: масло не имеет побочных эффектов и благотворно действует на кровеносные сосуды во всем организме.
Токсикология
Посудное ожирение
Сковородки с антипригарным покрытием могут быть опасны, уверены исследователи Гарвардской медицинской школы (США). Точнее, не сами сковородки, а полифторалкильные соединения. Их используют в производстве антипригарных покрытий, водоотталкивающей пропитки, чистящих средств. С 1996 года 950 человек с избыточным весом и преддиабетом регулярно проходили медобследование в течение 15 лет. В том числе проверяли уровень полифторалкильных соединений в крови. У людей, которые набрали лишние килограммы, уровень этих синтетических химикатов в крови увеличился примерно вдвое на каждые набранные 1,8 кг. Похоже, накопление этого вещества в организме повышает риск ожирения. Правда, отмечают авторы работы, они исследовали лишь людей из группы риска.
Онкология
Диагноз малой кровью
Всего капля крови и 30 минут нужны для нового способа диагностики рака. Стандартный анализ занимает 12 часов. Для нового метода необходимы наночастицы, покрытые золотом, и магнит. Ученые Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) разработали наночастицы, которые захватывают только мутантные раковые микроРНК. Под действием магнита частицы быстро проходят сквозь кровь, а потом собираются в одном месте. В итоге новый способ позволяет быстро и точно оценить не только наличие раковых микроРНК, но и их концентрацию в крови. «Наш метод быстрее и дешевле существующих стандартов диагностики рака и не требует обработки крови, то есть достаточно проколоть палец»,— говорит доктор Джастин Гудинг. Метод проходит экспертизу регулирующих органов и предположительно станет доступен в течение трех лет.
Технологии
Шаг к зрению
Прототип бионического глаза создали в Университете Миннесоты (США). Сейчас искусственные глаза состоят из камеры на голове, а также встроенных в тело передатчика и чипа. Сигнал с камеры поступает на чип с десятками электростимуляторов, те передают сигналы в мозг. Видят такие искусственные глаза пока плохо, разве что дверной проем без деталей. Чтобы улучшить картинку, нужны тысячи сенсоров и электростимуляторов на сетчатке. И при этом гибкие — для нанесения на выпуклую поверхность. Сенсоры из слоев разных полимеров, силиконового изолятора и «чернил» с частицами серебра напечатали сразу на стеклянную полусферу. Когда на поверхность прототипа спроецировали простые фигуры, сигналы сенсоров позволили различить их контуры. Теперь цель — уменьшить сенсоры и напечатать светочувствительную матрицу.
Цифры
Вода не на уровне
Важнейший для здоровья фактор — питьевая вода. В идеале она не должна содержать вредные примеси, зато в ней должны быть полезные минералы. По данным Роспотребнадзора, в большинстве регионов РФ уровень доступности чистой воды составляет 70 процентов — это означает, что 70 процентов населения имеют доступ к ее источникам.
Вот для сравнения пятерка регионов по доступности чистой воды: