СКА, обыграв в Ярославле «Локомотив», поднялся на вторую строчку Западной конференции с 14 очками. Впереди только финский «Йокерит», имеющий 15 очков. Армейцы в последних матчах разошлись не на шутку: из турне по маршруту Череповец — Москва — Ярославль привезли три победы, до этого одержали столько же в Петербурге, обыграв соответственно ХК «Сочи», «Йокерит» и «Спартак».
Фото: Игорь Озерский, Коммерсантъ
Стартовая разминка для команды Ильи Воробьева, похоже, закончилась. Напомним, что в первых трех матчах чемпионата КХЛ петербуржцы потерпели два поражения: от нижегородского "Торпедо" в гостях (3:4) и уфимского "Салавата Юлаева" дома (1:4). Болельщики уже стали вспоминать предыдущего тренера Олега Знарка, который одерживал с командой на старте по несколько десятков побед подряд. Но Илья Воробьев, возглавивший армейцев весной, показал, что тоже не лыком шит. Обещал, что СКА будет демонстрировать советский хоккей, — так и происходит.
Например, "Северсталь" армейцы вынесли в гостях со счетом 5:0. Все шайбы были заброшены в первых двух периодах, а героем стал форвард Наиль Якупов, вернувшийся из НХЛ, — на его счету два гола. Это был первый матч выездной серии, состоящей из трех игр. Потом СКА переехал в Москву, где его ждало московское "Динамо", и тренеры решили, что пора дать передохнуть шведскому вратарю Магнусу Хелльбергу,— вместо него в ворота встал Игорь Шестеркин. У Хелльберга довольно средняя статистика среди вратарей лиги (девять пропущенных шайб в четырех матчах). А у Шестеркина показатели после выездной серии резко взлетели. Ведь он не пропустил ни в матче с "Динамо", ни в игре с "Локомотивом".
В Москве пострадал визави голкипера СКА — Александр Еременко, защищающий ворота бело-голубых. Он пропустил от армейцев три шайбы за восемь минут и был заменен на Ивана Бочарова. Того огорчили еще один раз — отличился нападающий Алексей Кручинин. Остальные шайбы забросили защитник Патрик Херсли, форварды Виктор Тихонов и Александр Барабанов. Против петербургской команды играл ее бывший форвард Вадим Шипачев, у которого не задалась карьера в НХЛ, а в межсезонье он ушел в "Динамо". От него ждали результативных действий, но игроки СКА "зачехлили" Шипачева так, что его в этот день было не видно. Как и остальных игроков "Динамо". А Шестеркин в воротах СКА испек очередной "сухарь" — не пропустил.
Интересно, что болельщики "Динамо" по ходу всей встречи кричали: "Воробьев, уходи!", обращаясь к наставнику "Динамо" Владимиру Воробьеву (москвичи идут внизу турнирной таблицы Западной конференции). Но гендиректор бело-голубых Валерий Шанцев, бывший губернатор Нижегородской области, считает, что еще не все потеряно — рано делать выводы. На вопрос, не мешали ли ему выкрики с трибун, почему-то вынужден был отвечать тренер СКА Илья Воробьев. Он, как выяснилось, ничего не слышал — был сосредоточен на игре.
В Ярославле армейцы забили уже меньше: всего две шайбы. Отличились форвард Николай Прохоркин, поразивший ворота с острого угла, и нападающий Виктор Тихонов, закативший шайбу в "домик" вратаря "Локо" Илья Коновалова. "Промолчал" в этот день только Никита Гусев, возглавляющий с четырьмя голами и восемью передачами список лучших бомбардиров КХЛ. Может, игроки СКА устали от выезда, может, решили не форсировать события, раз соперники ничего не создавали у ворот Шестеркина. Тот снова вышел "сухим из воды", и теперь у голкипера армейцев высокий процент отраженных бросков и отличный коэффициент надежности. СКА же уверенно себя чувствует в турнирной таблице Запада перед домашними матчами, которые он проведет в Ледовом дворце против "Сибири" 26 сентября и омского "Авангарда" 28 сентября.