21 марта бойцы 3-й бригады морской пехоты Британии десантировались на полуострове Фао. Подразделения сил коалиции по пустыне двинулись на север, к Эн-Насирии. На западе Ирака высажены части 82-й воздушно-десантной дивизии.
22-23 марта под контролем коалиции оказались несколько мостов через Евфрат у Эн-Насирии. Союзниками был также совершен обходной бросок еще севернее — к Эн-Наджафу.24 марта США открыли северный фронт, высадив десант 173-й воздушно-штурмовой бригады под Киркуком. На юге части 3-й пехотной дивизии, двигаясь вдоль Евфрата, достигли Кербелы. 1-я дивизия морской пехоты, форсировав Евфрат у Эн-Насирии, вошла в Междуречье и двинулась на Эль-Кут.
27 марта в Ирак выдвинулась 101-я воздушно-десантная дивизия США.
К 29 марта дивизия продвинулась к Багдаду и вела сражение к юго-западу от города.
30 марта пехота США оказалась в 75 км к югу от Багдада.
31 марта коалиция замкнула кольцо вокруг Басры и Эн-Наджафа, вошла в пригороды Эн-Насирии и Эль-Кута.
1 апреля союзники обошли с запада Кербелу.
2 апреля двигавшаяся к Багдаду с юго-запада 3-я пехотная дивизия форсировала Евфрат, а морские пехотинцы подошли к столице Ирака с юго-востока.
3 апреля началось сражение за аэропорт имени Саддама Хусейна. Тогда же в 90 км к северу от Багдада были высажены части специального назначения.
4 апреля коалиция взяла под контроль международный аэропорт и вошла в пригороды иракской столицы с юга.
5-7 апреля были взяты основные районы Басры, а также города Эс-Самава и Кербела.
8 апреля в Багдаде союзниками занята авиабаза Рашид и несколько стратегических объектов на правом берегу Тигра, совершен рейд в центр иракской столицы.
9 апреля американский десант атаковал Багдад с севера.