Главное событие вчерашнего заседания правительства — его мирный исход. Хотя обсуждалась степень готовности продолжения налоговой реформы, то есть возможность снижения налоговых поступлений в бюджет и, соответственно, снижения госрасходов. Программу снижения госрасходов, подготовленную комиссией вице-премьера Алексея Кудрина, без ожидавшихся дискуссий одобрили, премьер Михаил Касьянов отметил сближение позиций Минфина и Минэкономразвития. Идиллия, да и только. Вот только цифры премьер и его зам называли совсем разные. (Мнение председателя комитета Госдумы по бюджету и налогам Александра Жукова об итогах заседания кабинета министров см. на стр. 14.)
Итак, правительство собирается в 2004 году уменьшить ставки единого социального налога (ЕСН) и налога на добавленную стоимость (НДС). Что в принципе здорово. Настолько, что даже опережает ожидания таких экономистов, как, например, научный руководитель Высшей школы экономики, "отец российского либерализма" Евгений Ясин. Он вчера же высказался в том духе, что достаточно просто снизить ставку ЕСН. "ЕСН представляет собой очень большой резерв, его можно сократить сразу как минимум на четыре пункта, ту часть, которая направляется в Пенсионный фонд",— заявил он агентству "Интерфакс", добавив, что, по оценкам, эффективная ставка этого налога сейчас составляет не более 25%. В то время как верхняя номинальная ставка ЕСН установлена на уровне 35,6%, в том числе 28% этого налога направляется на пенсионное обеспечение. Снижение ЕСН, уверен господин Ясин, только увеличит поступления от него, так как будет выводить конвертные зарплаты на свет, как это уже проделало снижение подоходного налога.
А вот к снижению НДС, по мнению Евгения Ясина, следует подходить осторожно. Этот налог профессор Ясин считает "становым хребтом" федерального бюджета. И предлагает следующий алгоритм: сначала снизить ЕСН, а потом, убедившись, что поступления в бюджет увеличились, снижать и НДС.
Мнение эксперта совершенно четкое. С правительством не так. Там долго, громко и пугливо спорили, как подстраховаться и убедиться в том, что ни бюджету, ни бюджетникам снижение налогов ничем не грозит. Вокруг расчетов и велись дискуссии, хотя ставку ЕСН можно снижать, ничего предварительно не просчитывая,— Евгений Ясин прав, доходы бюджета только вырастут. О долгих мучительных расчетах последствий введения единой ставки в 13% подоходного налога история умалчивает. Вероятно, потому, что тогда было принято политическое решение, оправдавшее себя и политически, и экономически. Теперь правительству такой политической смелости явно не хватает, хотя снижение ставки ЕСН, очевидно, приведет к тому же эффекту, что и снижение подоходного налога — по существу, это две части одного и того же налога.
По официальной версии, вчера правительство наконец угомонилось. Вице-премьер, министр финансов Алексей Кудрин с гордостью рассказал на брифинге, состоявшемся по окончании заседания правительства, что предложения его комиссии по сокращению госрасходов в 2004 году были одобрены. Не утаил вице-премьер и цифру — сокращение предполагается на 28,5 млрд рублей. Пострадать, по мнению правительства, должно, например, сельское хозяйство, финансирование которого предлагается сократить на 2,7 млрд рублей. На что вице-премьер, министр сельского хозяйства Алексей Гордеев заметил, что наконец-то убедился в любви министра финансов к сельскому хозяйству: "Ведь настоящей любви за деньги не бывает!" Не повезло и образованию. Это утверждение, конечно, в Белом доме будут опровергать, но как еще интерпретировать высказывание Алексея Кудрина: "Планируется более гибко формировать финансирование учебы студентов в высших учебных заведениях в зависимости от специальностей, в которых действительно существует потребность". Министр образования Владимир Филиппов промолчал. Зато финансирование национальной обороны и деятельности правоохранительных органов будет только увеличиваться.
А вот дальше пошли арифметические ребусы. Алексей Кудрин, отчитываясь, между делом упомянул, что перед его комиссией стояла задача добиться снижения госрасходов за 1% ВВП — правда, за три года. Если принять ВВП-2004 за 13,637 трлн рублей, то сокращение госрасходов на 28,5 млрд рублей составит всего 0,2%. Остроту сюжету придает фраза, сказанная уже премьером Михаилом Касьяновым в начале заседания правительства: общая налоговая нагрузка на экономику с 2004 года снизится на 2% ВВП, если позиции Минфина и Минэкономразвития окончательно сблизятся. Цифр получилось много, и все разные. Разгадка ребуса, впрочем, есть. Михаил Касьянов прав только в одном случае: если предложение комиссии Кудрина о снижении госрасходов (составляющих сейчас примерно 37% от ВВП) на 0,2% ВВП будет реализовано, а все остальные госрасходы останутся в абсолютном выражении на уровне 2003 года; при этом ВВП вырастет на 4,5%. Сценарий возможный, но несколько фантастический для года президентских выборов. Алексей Кудрин, судя по его цифрам, в то, что госрасходы удастся удержать в узде, не верит. Хотя, подчеркнем еще раз, для снижения ЕСН никаких преград нет — от этого шага бюджет и пенсионеры только выиграют.
НИКОЛАЙ Ъ-ВАРДУЛЬ